Tomba di Staf de Clercq

Staf de Clercq (°1884) crebbe e lavorò come insegnante nel Pajottenland. I suoi genitori vissero per un periodo a Sint-Pieters-Kapelle, e lui stesso studiò a Edingen e Binche. Ancora prima della Prima Guerra Mondiale, si batté attivamente come fiammingo convinto contro il dominio della borghesia francofona. Dopo la Prima Guerra Mondiale, fu eletto come rappresentante del popolo per il partito del fronte.

> A Kester fu assessore per 15 anni. Il Primo Ministro Henri Carton de Wiart rifiutò di nominarlo sindaco di Kester a causa delle sue espresse posizioni fiamminghe.

> Dopo il 1933, riuscì a unire il campo diviso dei nazionalisti fiamminghi sotto la bandiera del Vlaams Nationaal Verbond (VNV). Tuttavia, dovette attenuare il concetto di Grande-Nazionalismo in un Fiandre dipendente all'interno di una struttura federale belga. Fin dal 1919, De Clercq partecipò a 'processioni' fiamminghe verso la croce del Calvario sulla Kesterheide. All'inizio degli anni '30, acquistò da un contadino un grande pezzo di prato, situato sul fianco della collina di Kester (il terreno che scende dalla croce del Calvario). Le assemblee del VNV nel mese di maggio degli anni '30 attiravano ogni anno una massa di ascoltatori sulla Kesterheide. Sotto la guida di Staf de Clercq, il VNV visse gli anni '30 come i suoi periodi di gloria, dalla Kesterheide venivano scagliati discorsi infuocati che trovavano risonanza nazionale. In preparazione della Seconda Guerra Mondiale, il suo movimento ricevette sostegno dalla Germania nazista. Con l'occupazione tedesca, Staf De Clercq bruciò il suo movimento scegliendo apertamente di collaborare con l'occupante tedesco e il nazionalsocialismo. > Nel 1942, De Clercq morì di cancro. Inizialmente fu sepolto nel cimitero di Kester. Un anno dopo, il suo corpo fu trasferito in una tomba monumentale sulla Kesterheide. La sottomissione alla Germania nazista contava sempre meno sostegno e il VNV presto perse seguaci. La fine della Seconda Guerra Mondiale significò anche la fine del VNV, l'organizzazione fu messa al bando.

> L'ira popolare nel dopoguerra si rivolse anche contro il defunto Staf de Clercq. Il monumento funebre fu fatto saltare in aria nell'ottobre del 1944 da oppositori e di nuovo nel maggio del 1945. Mentre il suo corpo veniva trasferito dalla tomba distrutta a Leerbeek per essere sepolto lì, i resti lungo il cammino furono 'catturati' da avversari incitati e portati via e 'trattati' durante una notturna bevuta nei caffè circostanti. La mattina seguente, i resti mortali furono rapidamente sepolti in una fossa anonima presso la chiesa di Leerbeek. Il sindaco di Kester rifiutò infatti un seppellimento a Kester. De Clercq non aveva ancora trovato il suo ultimo luogo di riposo. Nel 1978, il suo corpo fu nuovamente trasferito. Questa volta fu riesumato di notte in uno stile da comando da Bert Eriksson e dalla VMO per essere sepolto in terreno consacrato a Asse. L'attuale lastra di cemento che vedi ora sulla Kesterheide è del 1990, ma de Clercq non vi è sepolto. Passeremo un po' più in là lungo la VIP nei pressi del luogo dove de Clercq organizzò le sue assemblee. > Il ruolo e il significato di de Clercq nella lotta per l'emancipazione fiamminga è ancora oggi molto controverso. Da giovane crebbe al confine linguistico e la sua motivazione per la causa fiamminga fu sicuramente alimentata dalla pressione di francizzazione e dal disprezzo dei francofoni verso i fiamminghi. Riuscì a canalizzare quella resistenza e contribuì effettivamente alla consapevolezza dell'identità fiamminga. Tuttavia, tutto andò completamente storto quando scelse di sottomettersi al nazismo con il VNV. Rimane quindi una domanda aperta se un uomo come Staf de Clercq abbia arrecato più danno che beneficio alla causa fiamminga e ai simboli fiamminghi?

est2000