3. Piazza di San Paolo

La maggior parte dei greci è venuta ad Anversa grazie alla navigazione. “Il porto di Anversa è da secoli un'attrattiva. Già dal XIII secolo si parla nei cronache della città di una corporazione di mercanti di Costantinopoli”, racconta Lieven. “Soprattutto dopo la Prima Guerra Mondiale, la navigazione fiorì. Ogni giorno si vedevano fino a cinquecento marinai greci girare. Poiché ci volevano due o tre settimane per scaricare e caricare una nave, questi rimanevano a girare per la città. Questo portò a un boom di locali greci nel quartiere dei marinai, al Koolkaai e a Piazza San Paolo.”

“La dancing più famosa era la Koumioti. In quel periodo Anversa contava non meno di otto dancing greche, circa quaranta bar greci e una decina di ristoranti. Il ristorante Athena in Piazza San Paolo è ancora una delle poche tracce di quel tempo ed è attualmente gestito dalla seconda generazione di proprietari.” Quando il film Zorba il Greco uscì nel 1964, all'improvviso tutti volevano vivere l’atmosfera greca nella propria città. “Venivano da lontano e vicino per festeggiare.”

GVA - Gazet van Antwerpen