Prenditi del tempo prima o dopo la tua passeggiata per ammirare il lago di Virelles: ci arrivi attraverso il centro di esperienza naturalistica Aquascope. Ma non preoccuparti: anche il percorso attorno al lago promette cose belle.

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Testo e foto François De Troeyer
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Il lago di Virelles è una mezza palude naturale vicino a Chimay, nella ‘stivale di Hainaut’. Nella zona originariamente paludosa, per fornire acqua alla ruota della fucina, nel 1580 è stata costruita una diga, dando così inizio alla creazione di un grande laghetto. Oggi questo laghetto, con una superficie di 125 ettari, è una riserva naturale con un centro di esperienza naturalistica adiacente, Aquascope. L'accesso è a pagamento. Per ulteriori informazioni: www.aquascope.be. La passeggiata attorno al lago attraversa tra l'altro una splendida foresta mista, lungo una riserva naturale di prato umido con orchidee ampie in primavera, e lungo il bellissimo ruscello Eau Blanche. Incontro alla chiesa di Sint-Martinus di Virelles, frazione di Chimay. Per il gps: Place de Virelles.

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Il percorso
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Partenza, con la schiena alla chiesa, a sinistra e vai a destra su un monumento di guerra in Rue des Marcheurs. Al incrocio con la cappella, prosegui a destra in Rue Lapeau. Ignora le diramazioni dopo 150 m, attraversa il prossimo incrocio 200 m più avanti e vai, leggermente in discesa, a destra. Ignora la diramazione a destra dopo 200 m e prosegui a destra sulla strada ghiaiosa. Nella siepe a sinistra ci sono molti pruni e a destra c'è una riserva naturale. Alla biforcazione T, svolta a destra, attraversa la strada principale dopo 50 m e vai a destra e poi attraverso una barriera nel bosco. Cammina 100 m oltre la barriera a sinistra su un sentiero boschivo più stretto (cartello con rombo vino). Dopo circa 600 m, svolta a destra sulla strada asfaltata, ignora una diramazione a destra dopo 220 m, ma prosegui 220 m ulteriormente a destra su una strada ghiaiosa. Ci sono 2 panchine e un cartello con il nome Ferrières.

La strada ghiaiosa piega a destra dopo quasi 2 km. Prosegui poco oltre alla biforcazione T a sinistra e alla strada principale a destra. Ora per 350 m lungo la strada principale (con cautela!) fino alla N939. Attraversa e dopo 25 m vai a destra in salita. Ora per poco più di un km ignora tutte le diramazioni, inizialmente in salita e poi in forte discesa fino in fondo a una biforcazione T. Prima della biforcazione T, svolta bruscamente a destra su una strada ghiaiosa lungo il ruscello, l'Eau Blanche. Dopo quasi 1,5 km passerai sotto un'impressionante viadotto. Dopo 50 m oltre il viadotto, prendi un sentiero boschivo a destra in salita, lontano dall'acqua, e dopo 150 m di nuovo a destra, ulteriormente in salita.

Presto ti troverai sull'antica sede ferroviaria. Cammina a destra e oltre il viadotto. Dopo alcuni metri oltre il viadotto, a destra fai alcuni passi in discesa e poi continua a sinistra su un sentiero boschivo stretto parallelo all'antica sede ferroviaria. Poco dopo a destra hai una stazione di depurazione e il sentiero diventa una strada asfaltata. Prosegui dritto fino alla N939. Attraversa e prosegui a destra su una stretta stradina asfaltata. Dopo 100 m attraversa il ponte sull'Eau Blanche e dopo altri 50 m a sinistra fino a Place de Virelles. Non vedrai il lago di Virelles stesso, a meno che non visiti l'Aquascope Virelles. Troverai l'ingresso lungo la N939.