Fornire di bicicletta comodamente attraverso il bosco, via un ponte per biciclette sopra la brughiera, una conoscenza del passato minerario del Limburgo e lungo due torri panoramiche.

Testo e foto Stan Verelst

Appuntamento nel parcheggio con KP 41, vicino alla stazione di As (V). Partenza in direzione KP 40 e gira a sinistra dopo la stazione. Bicicletta lungo la torre panoramica (1) e proseguendo nel bosco, su un sentiero asfaltato tortuoso. Quando esci dal bosco, giri a destra nella Driebankenstraat. Attraversa la strada principale dritto e prosegui lungo la Schuttenbergstraat e il Centro Comunitario De Drieschaar fino al primo incrocio. Bicicletta con una leggera curvatura sinistra-destra dritto fino a KP 40. Dritto verso KP 39. ● Dopo una curva, ti trovi su una strada principale. Seguila a destra fino a quando puoi entrare a sinistra in Vlasroot. Passi accanto al monumento del professore Leuvenese André Dumont, che nel 1901 scoprì il primo carbone nel Limburgo. Poi gira a destra nella strada cantonale. ● All'incrocio con il grande vaso di fiori, dritto. Ignora le strade laterali e i segnali di strada senza uscita e continua a pedalare dritto accanto a un campo di mais e attraverso il bosco fino a KP 39. A sinistra attraverso il bosco fino a KP 512. Di nuovo a sinistra, tortuoso attraverso il bosco, in direzione di KP 508. A sinistra del sentiero, dietro il bosco, si trova il terril alto 115 metri di Waterschei. Purtroppo non lo vedi. Quando esci dal bosco, sei a KP 508 e prosegui dritto verso KP 509.

Thorpark

Passi accanto all'arena Luminus di KRC Genk e poi giri a sinistra in una strada boschiva. Quando esci dal bosco, prendi la rotonda dritto, sul ampio percorso ciclabile, accanto alla strada duplice. Più avanti giri a sinistra nel Thorpark (2). Segui il percorso ciclabile finché puoi andare a destra verso Thor Central. Passi accanto al pozzo minerario e agli edifici della ex miniera di carbone di Waterschei e alla fine segui il percorso ciclabile a destra fino all'ingresso principale di Thor Central. A sinistra, lungo il pannello informativo sul Thorpark fino alla strada trafficata. A destra e tramite i semafori dall'altra parte della N744. ● Qui gira a sinistra, e dopo il Brico di Waterschei giri a destra in Haneveldstraat. All'incrocio nella piazzetta gira a destra in Hermesdijkstraat e alla T interseca bici mettete a destra con una leggera curvatura destra-sinistra nella strada senza uscita. Entra nel bosco e alla fine della strada giri a destra e poi, poco prima di un ponticello, prendi il sentiero a sinistra, accanto allo Stiemerbeek. ● Al prossimo ponticello attraversi un sentiero dritto, al secondo dritto una strada trafficata e al terzo giri a sinistra seguendo il sentiero stretto per ciclisti. Dopo un campo da calcio torni nel mondo abitato e pedalando fino a una strada principale. A destra, attraversi l'E314 e dall'altro lato giri a sinistra in Driesweg. Alla fine giri a destra per la Zevenbonderstraat. Stai percorrendo un quartiere residenziale con costruzioni sparse fino a quando non puoi entrare a sinistra nella Braambesstraat. Questa è in parte riservata a ciclisti e pedoni.

Apenstaart

Alla T incrocio gira a destra e successivamente all'incrocio gira dritto nella Zuster Eduardalaan. Una strada a senso unico, ma non per i ciclisti. Pedali accanto agli edifici dell'assistenza all'infanzia extrascolastica Apenstaart, fino alla T incrocio. Gira a destra fino all'incrocio. ● Dritto lungo la Reinpadstraat, anche qui c'è senso unico, ma non per i ciclisti. Passi accanto agli edifici di Atlas College (3) fino al quadrivio con KP 509. A sinistra, in direzione KP 250. Attraversa la N723, con a sinistra la chiesa OLV di Fatima (Bret-Gelieren), e prosegui dritto, quindi pedala accanto all'arboreto di Bret fino alla T incroci. A destra attraverso Schaapsdries. ● Ignora tutte le strade laterali e pedala lungo il bordo del bosco e le belle costruzioni fino a quando non puoi girare a sinistra nel parcheggio accanto al vecchio rifugio. Poi scendi con una curva decisa a destra, attraversa l'Europalaan (N75) e scendi lungo il ponte a spirale fino a KP 250. A destra, in direzione KP 30. Pedala attraverso il parco del Molenvijver fino al quadrivio e segui a sinistra Hoogzij.

A piedi verso ‘t Stasjon

Pedali lungo il Heempark di Genk e sotto la N750 e vieni fuori nella curva di un'altra strada. Dritto, attraverso il bosco, fino a quando non puoi girare a destra nella Kielstraat. La strada diventa libera da auto più avanti. Proseguire attraverso il bosco fino a KP 30 nella zona naturale e ricreativa di Kattevennen. ● Dritto in direzione KP 29. Pedali accanto alle piste da snowboard (4) con piattaforma panoramica e giri a sinistra alla fine della strada e prosegui fino al crocevia con la croce di campo e KP 29. A sinistra, in direzione KP 534. ● Pedali accanto al cartello di Zutendaal e svolti, tra il Lindenhof e la Grotta di Lourdes di Wiemesmeer (5), a destra nella Veugenstraat. Alla fine attraversi una strada principale tramite un cancello di ciclismo e pedali dritto nella Boeneveldstraat. Segui questa attraverso il bosco fino a KP 534. A destra, in direzione KP 251. ● Attraverso un percorso ciclabile nel bosco arrivi all'incrocio della Pandenstraat e la segui dritto fino a KP 251. A sinistra, in direzione KP 252. Setelah 1,5 km lungo il percorso ciclabile, accanto alla strada trafficata, arrivi a KP 252. Dritto, in direzione KP 550. In un bivio scegli di girare diagonalmente a destra e prosegui fino a KP 550. ● A sinistra attraverso il ponte in legno attraverso la Mechelse Heide (6) e più avanti, il ponte sopra l'E314 e prosegui attraverso la brughiera fino a KP 551. Attraversa la Steenweg su As attraverso il cancello per ciclisti e gira a sinistra, in direzione KP 565. Segui il percorso ciclabile accanto alla N763 fino poco prima del ponte sulla N75. Gira a sinistra nel bosco fino a KP 565 e poi vai dritto, attraverso il bellissimo ponte ciclabile sopra la N75 fino a KP 41.
Come conclusione, puoi fare una passeggiata a ‘t Stasjon, un luogo popolare tra i ciclisti, dove puoi trovare uno spuntino e una bevanda sulla terrazza sulla piattaforma o all'interno.

Thor Central
Thor Central si trova nel Thor Park, l'ex sito minerario di Waterschei, una delle sette miniere di carbone del bacino carbonifero del Kempen. La miniera è stata operativa tra il 1924 e il 1987, con una produzione totale di 72 milioni di tonnellate di carbone. L'edificio principale della miniera è ora un centro per eventi e affari. C'è anche la Food Plaza, con il ristorante Partaasch e la brasserie Lampada. L'ex magazzino della miniera di carbone è ora un'esposizione che fornisce una panoramica della storia e del lavoro in questa miniera di carbone. Intorno a Thor Central c'è un parco scientifico e tecnologico di 93 ettari.

Ponte a spirale
Poco prima del nodo 250 scendi tramite un ponte a spirale fino a Molenvijverpark. Scendendo in modo spettacolare tra gli alberi. Una versione mini di un percorso più grande 'ciclare tra gli alberi' del 2019. Ma questo ponte è stato aperto già nel 1991.

Torre panoramica della stazione di As
La torre panoramica è alta 31 metri ed è una replica della torre di perforazione con cui André Dumont nel 1901 estrasse il primo carbone dal terreno. È accessibile liberamente fino a un'altezza di 25 metri. Puoi avere una bella vista sul Parco Nazionale Hoge Kempen e vedere i terrili di Eisden, Winterslag e Waterschei.

Pedalare attraverso la brughiera
'Pedalare attraverso la brughiera' è un percorso senza auto di 4 km tra KP 550 e KP 551, che attraversa la Mechelse Heide (700 ha). Un ponte in legno  lungo 294 metri, largo 3,5 m e alto 6,5 m, è l'esperienza di ciclismo più lunga nel Limburgo fino ad oggi.

Nuova piattaforma panoramica a Kattevennen
Sport Vlaanderen e la città di Genk hanno installato un impianto all'avanguardia per snowboarder, con un grande (35 m) e un piccolo (20 m) trampolino. Dalla piattaforma per i visitatori della torre più alta hai una bellissima vista su entrambe le piste e sui boschi del Parco Nazionale Hoge Kempen. Raggiungi il posto tramite il 'blikspraken', un percorso esperienziale con forma irregolare. L'inaugurazione della torre panoramica è prevista per la fine di ottobre 2021.