Die Kanalschaufler - Willy Peeters

Am 9. Februar 2010 war es offiziell 250 Jahre her, dass der erste Spatenstich für den Bau des Kanals Leuven-Dijle gesetzt wurde. Die Arbeitsgruppe 250 Jahre Kanal Leuven-Dijle hielt es für angebracht, ein dauerhaftes Denkmal für dieses Gedenken an den ersten Spatenstich an der Vaartkom in Leuven zu errichten. Quelle: leuven.be
Der Kanal von Leuven zur Dijle ist einer der ältesten Kanäle in Belgien, nach dem Lisseweegse Vaart. Am 29. Januar 1750 erteilte Kaiserin Maria Theresia durch ein Patent die Genehmigung zum Bau eines Kanals zwischen Leuven und Mechelen. Leuven setzte sich über zweihundert Jahre lang für einen Anschluss an einen Wasserlauf ein, um den Handel mit Seeschiffen zu ermöglichen. Am 9. Februar 1750 setzte Prinz Karl von Lothringen in Wilsele den ersten Spatenstich. Die schön bearbeitete Holzschubkarre kann man noch heute im städtischen Museum von Leuven bewundern. Die silberne Schaufel ist jedoch spurlos verschwunden. Am 21. Dezember 1752 wurde der Kanal mit Wasser gefüllt. Es sollte jedoch bis 1763 dauern, bevor der Kanal aufgrund von Problemen mit Schleusen und Dämmen genutzt werden konnte. Der Kanal hatte ursprünglich nur zwei Schleusen, was zu Überschwemmungen führte. Später wurden es fünf Schleusen: Tildonk, Kampenhout-Sas, Boortmeerbeek, Battel und Zennegat. Zwischen 1836 und 1837 wurde der Kanal für Schiffe mit einem Tiefgang von bis zu 3,60 m angepasst und Kampenhout-Sas wurde ebenfalls neu gebaut. Der Kanal war wichtig für den Transport von Gütern und Reisenden, aber ab 1837 nahm der Personenverkehr ab, als die Bahnlinie zwischen Leuven und Mechelen in Betrieb ging. Der Kanal kann von Schiffen der Klasse II (600 Tonnen) befahren werden, hat eine Gesamtlänge von 30 km (30.043 m) und einen Tiefgang von 2,3 m. Quelle: wikipedia

Die Statue besteht aus sechs Arbeitern. Sie ist ein bleibendes Denkmal für die Erdarbeiten, die 500 Arbeiter durchführten.

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