Memoriale di guerra dei contadini - Mechelen

Sul sito dell'antico cimitero sorge questo Monumento ai caduti della guerra dei contadini (1798) , costituito da una croce in ferro battuto e da un grande Cristo in ghisa.

Eretto e dedicato dai Davidsfonds il 23 ottobre 1898 , questo memoriale commemora i 41 ribelli fucilati dai soldati francesi un secolo prima durante la "Guerra dei contadini" del 1798.
La sua fossa comune è stata scoperta nel 2010 durante gli scavi archeologici nel cimitero di Saint-Rombout.

Questa è la croce del Sint-Nicolaaskerk a Dessel (provincia di Anversa). Sul basamento in pietra dura sono presenti diverse iscrizioni e una lastra di rame.

Il Boeren Krijg fu una rivolta contadina del 1798 nell'Olanda meridionale contro l'occupazione francese . La popolazione locale (rurale) in varie parti delle Fiandre moderne si ribellò principalmente a causa, tra l'altro, di un rigido regime militare , tasse e confische aggiuntive, politiche anticattoliche , introduzione del servizio militare e subordinazione del loro . lingua a favore del francese. Un altro motivo addotto è la nazionalizzazione e la privatizzazione dei terreni agricoli.

Le prime scaramucce erano già cominciate nella città fiamminga orientale di Overmere il 12 ottobre 1798. In quattro occasioni, tra il 5 e il 19 ottobre, fu annunciato davanti al municipio di Mechelen che molti giovani sarebbero stati arruolati nella esercito francese . Per molti, è stata la proverbiale goccia che ha costretto le persone a protestare.

In città rimasero solo una ventina di soldati francesi e le porte rimasero aperte. Con la città così in possesso , i guerrieri contadini (chiamati anche banditi ) riuscirono facilmente a prendere Mechelen il 22 ottobre . L'attacco dei banditi è stato abbastanza spontaneo, senza una vera direzione coordinata . Lo stesso giorno, i francesi guidati da Béguinot riuscirono a riconquistare la città con le loro relativamente poche truppe.

Un altro attacco dei guerrieri contadini avvenne il 23 ottobre . Mechelen questa volta era quasi completamente circondata e Béguinot non riuscì a sconfiggere i ladri. Due capitani, Mazingant e Conroux, vennero da Boum con le loro truppe . Ad esempio, i francesi avevano un totale di circa 550 uomini , una forza troppo grande per i predoni. Con questa maggiore forza, questa volta i banditi potrebbero essere sconfitti.

Fu rapidamente costituita una "corte marziale" e dei 70 prigionieri, 41 furono giudicati colpevoli di "tradimento contro la Repubblica francese". Sono stati fucilati vicino a Sint-Romboutskerkhof e, se non uccisi immediatamente, con la baionetta. Poi furono gettati in una fossa comune , alcuni non del tutto morti. Doveva servire da segnale per altri ribelli della zona.

Willem Vandenameele