Clare Bridge

Clare Bridge er den ældste bevarede bro over Cam i Cambridge, og efter den engelske borgerkrig var den i en periode praktisk talt den eneste stenbro i byens centrum, fordi andre broer var blevet bevidst nedrevet af strategiske årsager.

Clare Bridge blev bygget omkring 1639–1640 af arkitekten Thomas Grumbold som en del af udvidelserne af Clare College. Det er en stenbro med tre buer og en balustrade med fjorten stenbolde, der forbinder Old Court af Clare College med Fellow Garden på den anden side af Cam.

Under den engelske borgerkrig fik Cromwells parlamentariske tropper revet flere ældre stenbroer i Cambridge ned. Det salvagede sten blev brugt til at forstærke befæstningerne ved Cambridge Slot, hvilket medførte et kraftigt fald i antallet af permanente krydsningspunkter over Cam i byen.

Clare Bridge var den nyeste bro over Cam på det tidspunkt og var den eneste, der blev skånet, hvilket gjorde den til den eneste bro fra før borgerkrigen, der stadig stod. Som et resultat nød denne bro midlertidigt en næsten monopolsituation som en robust, central krydsning: militært var det nyttigt at begrænse antallet af broer for at kontrollere bevægelserne over floden, samtidig med at der stadig var behov for en enkelt pålidelig forbindelse mellem begge bredder.

I dag er Clare Bridge den ældste bevarede bro på Cam og et af de mest fotograferede steder langs “The Backs”. Det er en Grade I listeført struktur, hvilket betyder, at den er beskyttet som et særligt vigtigt historisk og arkitektonisk monument.

Pascal Brackman