Steinbruch von Rodenem

Der Sandstein aus diesem Steinbruch gehört zur Formation von Tubize, die vor 530 bis 537 Millionen Jahren im geologischen Zeitalter Kambrium abgelagert wurde - Teil des Brabant-Massivs (einem alten Gebirgszug).

Die Abbauarbeiten fanden ab dem 19. Jahrhundert bis zu 30 m tief durch die "Société pour l'exploitation de la carrière de Rhodenem" (ab 1863) unter dem Eigentümer Lebens Emile (von 1873 bis 1884) statt.

Die Gesteine wurden für Pflastersteine zum Bau von Straßen und für Baustellen für zahlreiche Bauwerke (u.a. die Kirche von Lembeek und den Malakoffturm) verwendet.

Hier wurde im 19. und 20. Jahrhundert geologische Forschung betrieben, unter anderem von bekannten Geologen wie Malaise und Leriche. Im Jahr 1882 wurde der Fund des Spurenelements Oldhamia radiata (Forbes) gemacht. Oldhamia radiata ist das älteste bekannte Fossil in Belgien.

Eine der größten wissenschaftlichen Errungenschaften des letzten Jahrhunderts war, dass der Fossilienbestand viel weiter in die Vergangenheit erweitert wurde. Als Charles Darwin im Jahr 1859 "Über die Entstehung der Arten" veröffentlichte, stammten die ältesten bekannten Fossilien aus dem Kambrium. Ältere Gesteinsschichten schienen leer zu sein. Das stellte ein Problem für Darwins Evolutionstheorie dar, was er auch zugab: „Auf die Frage, warum wir keine Spuren dieser ausgedehnten, uralten Perioden finden, kann ich keine zufriedenstellende Antwort geben.“

Die radiometrische Datierung brachte ans Licht, dass die Erde etwas mehr als 4,5 Milliarden Jahre alt ist – die derzeit beste Schätzung beträgt 4,54 Milliarden Jahre. Das bedeutet, dass das gesamte Fossilienarchiv, vom Kambrium bis heute, weniger als ein Achtel der Geschichte unseres Planeten umfasst.

Pascal Brackman