Houtkerque

Il villaggio di confine di Houtkerke è un luogo di pellegrinaggio per gli amanti del Picon. Sicuramente il caffè Au Saint Eloi è famoso per questo. La strada per arrivarci è addirittura chiamata Route du Picon. Curiosamente, il Picon è associato a questa regione, ma ha le sue radici a Marsiglia e a Camporosso in Italia. Qui, sulla costa ligure, nacque nel 1809 Gaétan Picon. All'età di sei anni si trasferì con i suoi genitori a Marsiglia. Gaétan partecipò alla conquista militare dell'Algeria nel 1832. Molti soldati caddero preda della malaria o di attacchi di febbre meno letali. Picon era studente di botanica e conosceva bevande a base di erbe antifebrili che i monaci breviavano da secoli. Basandosi sulla scorza delle arance e sugli estratti di china e genziana, creò la sua propria miscela. Ha rapidamente avuto molto successo. 'Amer Africain' si affermò, con produzione a Marsiglia e a Philippeville in Algeria (oggi Skikda) e Picon, col tempo, le diede il suo nome.

Pascal Brackman