Monument des vendéens - Tournai

Aquest monument commemora la memòria dels soldats vendéens morts el 24 d'agost de 1914 per defensar Tournai contra els atacants alemanys.

El 4 d'agost de 1914, quan Alemanya va creuar la frontera amb Bèlgica després de negar-se al seu ultimàtum, es va declarar la guerra. Els alemanys no van mostrar pietat i van avançar ràpidament.

Des d'un tren del nord de França, dos batallons dels regiments 83 i 84, formats per soldats més antics que els de la infanteria activa, arriben a Tournai per contrarestar l'avanç alemany ràpid. Els francesos estaven armats només amb canons Lebel i no tenien artilleria ni metralladores , a diferència de l'enemic. Una batalla desigual i despietada pel control de Tournai es va lliurar des de l'alba del 24 d'agost al llarg de la Chaussée de Renaix i al Pont Morelle. Els alemanys no van dubtar a utilitzar els civils com a escuts .

L' estàtua del cim del turó sobre un pedestal quadrat és un "gegant" fet per Egide Rombaux (1865-1942). L'escultor va triar el símbol del gegant com a referència al sobrenom de "Gegants de la Vendée" que Napoléon Bonaparte va donar als Vendéens en homenatge al seu coratge durant el seu aixecament contra la Convenció.

Originalment, el "Gegant" de nou peus d'alçada amb el seu cos atlètic sostenia la torxa de Civilization a l'extrem del braç dret, mentre que els raigs de Law s'alineaven als seus peus. El maig de 1940, la torxa i la cama dreta van ser volades per una granada, d'aquí la inscripció "Mil·lat el maig de 1940" al pedestal. El nas del gegant ha canviat pel pas del temps i la contaminació. La torxa de la Flama Eterna, envoltada pels escuts de Fontenay, Les Sables d'Olonne i La Roche-sur-Yon (les tres poblacions d'on provenien els soldats) completa el quadre.

Willem Vandenameele