Monument for vendéens - Doornik

Dette monument mindes de Vendée-soldater der faldt den 24. august 1914 for at forsvare Doornik imod de tyske angribere.

Den 4. august 1914, da Tyskland krydsede den belgiske grænse efter at have afvist sit ultimatum, blev der erklæret krig. Tyskerne viste ingen nåde og avancerede hurtigt.

Fra et tog i Nordfrankrig kommer to bataljoner fra det 83. og 84. regiment, bestående af soldater der var ældre end de aktive infanterister, til Doornik for at modarbejde den lynhurtige tyske fremrykning. Franskmændene var kun bevæbnet med Lebel-rifler og havde ingen artilleri eller maskingeværer, i modsætning til fjenden. En ulige og ubarmhjertig kamp om kontrollen over Doornik blev den 24. august udkæmpet fra solopgang langs Chaussée de Renaix og på Pont Morelle. Tyskerne tøvede ikke med at bruge civile som skjold.

Det billede ovenpå bakken på en firkantet sokkel er en "kæmpe" lavet af Egide Rombaux (1865-1942). Billedhuggeren valgte symbolet af kæmpen som en henvisning til tilnavnet "Kæmperne fra Vendée", som Napoleon Bonaparte gav vendéerne som en hyldest til deres mod under deres oprør imod Konventionen.

Oprindeligt holdt den tre og en halv meter høje "Kæmpe" med sin atletiske krop fakkelen af Civilisationen i enden af sin højre arm, mens lovens bjælker stod ved hans fødder. I maj 1940 blev fakkelen og det højre ben sprængt væk af en granat, derfor inskriptionen "Lemlæstet i maj 1940" på soklen. Næsen på kæmpen er blevet ændret af tidens gang og forurening. Fakkelen af den Evige flamme, omkranset af våbenskjoldene fra Fontenay, Les Sables d'Olonne og La Roche-sur-Yon (de tre byer, hvor soldaterne kom fra) fuldender helheden.

Willem Vandenameele