Château Fort : Le Bagne

Under de grusomheder, som befolkningen i Sedan har måttet udholde under de tre efterfølgende besættelser af Ardennerne af fjenden, er interneaterlejren, som tyskerne drev fra januar 1917 til november 1918 i fæstningen Sedan, en af de værste minder om deres tragiske historie. Denne lejr, drevet af torturbødler, var en udryddelseslejr, en uhyggelig forløber for nazisternes udryddelseslejre fra den seneste krig. Dette helvede, ignoreret af offentligheden uden for den nærliggende region, blev kaldt "le Bagne" af indbyggerne i Sedan, da der dagligt døde belgiere og franskmænd som følge af umenneskelig behandling. Det var den kritiske behov for arbejdskraft, der drev fjenden ind i den kriminelle spiral af stigende barbarisme. I de besatte områder af Belgien og Frankrig blev civile mellem 14 og 60 år krævet til arbejdsbataljoner (Zivil Arbeiter Bataillon), men dem, der var nogenlunde genstridige, blev sendt til interneringslejren i fæstningen Sedan eller til de meget strenge Kommandos i Bazeilles eller Mont Saint Martin. Fangene var genkendelige på det røde armbånd om deres venstre arm, deres store klodser eller deres bare fødder, men især på deres magerhed og deres slidte øjne. Denzin, lejrens kommandant, Michelsohn, lægen, og Holz, hovedvagten, der var fangernes skræk, var de hovedskyldige i den chokerende dødelighed i lejren. Nød, tvang, frygtelig underernæring, frygtelig hygiejne, generel dysenteri, slavearbejdsforhold, 5 til 600 fanger presset sammen for 400 mulige pladser, alt var en accelereret march mod døden. Antallet af ofre forbliver usikkert, men på mindre end to år var der mere end tusind dødsfald, og sandsynligvis betydeligt flere. I 1919 blev kommandanten og lægen fra fængslet eftersøgt for retsforfølgning som krigsforbrydere, men forgæves! Lad os i dag, efter 75 års selvmords-krige, gøre de sidste ord på mindetavlen i fæstningen Sedan til vores egne: "Lad os udryddelse hadet, men bevare mindet".

DATAtourisme France