Les polders de De Keignaert. - Ostende

Entre la ville d'Ostende et la sous-commune de Zandvoorde s'étend un paysage varié de prairies, de fossés et de champs : les polders historiques de De Keignaert.

Il y a environ 3 000 ans, il s'agissait encore d'une zone tourbeuse , plus tard inondée par la mer, qui a déposé une couche de sable et d'argile marine.

Au Moyen Âge, ces vasières furent asséchées . Lors du siège d'Ostende (1601-1604), les Gueuzens creusèrent une brèche dans les dunes . Une plaine très boueuse avec des canaux fut créée, par lesquels l'eau de mer s'écoulait quotidiennement. Cela leur permettait de mieux défendre la ville assiégée contre les Espagnols. Ces canaux sont encore visibles dans les polders sous forme de ruisseaux, comme le Keignaert , le Zoute- et le Sluiskreek et le Oude Straatkreek. Avec la construction de digues, les terres inondées furent plus tard asséchées.

Les oiseaux des prairies menacés d'extinction, comme la barge à queue noire, le chevalier gambette et l'alouette des champs, sont revenus après la restauration et les oiseaux typiques des roseaux et des marais, comme la rousserolle effarvatte, le bruant des roseaux et la gorgebleue à miroir, ont à nouveau trouvé ici un lieu de nidification sûr. L'avocette élégante, le petit gravelot, l'hirondelle de rivage et le petit singe des bois, une espèce de héron extrêmement rare, ont également fait leur retour.

En hiver, de plus en plus de canards siffleurs, d'oies cendrées et d'oies à bec court séjournent dans la région de la crique d'Ostende. Outre le harle bièvre, le grèbe, le chipeau et le fuligule milouin, le busard Saint-Martin et le hibou des marais sont également des hôtes hivernaux permanents. Les étangs et les fossés constituent désormais un excellent habitat pour les grenouilles, les libellules et les demoiselles.

Les plantes typiques, comme la fleur de coucou et l'aster de mer qui aime le sel, se sentent également à nouveau chez elles dans la région.

Willem Vandenameele