Smuk Belgisk Tur: 160 km fra Couvin til Beaumont

Bottens af Hainaut: denne belgiske territoriale udvidelse omgivet af de franske Ardenner og Avesnois. En region delt mellem provinsen Hainaut, med Beaumont og Chimay, og provinsen Namur, med Couvin. Et hjørne hvor det er godt at køre på motorcykel, gennem marker og skove, på disse små veje i afdelingerne Ardennerne, Aisne og Nord, som er blevet forsømt af de hexagonale motorcyklister!

Tekst: Philippe Bonamis & Jacques Berghmans. Fotos: Jonathan Godin. Med venlig deltagelse af Eric Nicloux.

Mødet var sat tidligt, i Couvin, på Piron-pladsen, som motorcyklisterne kender godt, selvom mange af dem ser ud til at besøge bistroerne på den omtalte plads mere end vejene omkring. De tager fejl, for allerede efter de første kilometer vil vi dykke ind i hjertet af de vidtstrakte og smukke skove, der strækker sig helt til Brûly, ved den franske grænse. Ved at forladeCouvin er det umuligt ikke at lægge mærke til det gigantiske byggeprojekt for omfartsvejen ved byen, som endelig er påbegyndt, efter at det har været efterspurgt af Couvin-borgere i årtier… Man kan forstå dem: N5, der krydser centrum af Couvin, udgør faktisk det "svage led" i aksen Amsterdam-Marseille, som bruges af et stadigt stigende antal lastbiler, med alt hvad dette medfører af gener. Omfartsvejsprojektet synes dog ikke at behage alle, da sabotage af civile ingeniørmaskiner fandt sted for nogle måneder siden. Og for at gøre det hele værre, har vejrfactorer og problemer med jordens stabilitet betydet, at fase 1 af omfartsvejen, der skulle være færdig til slutningen af 2016, kun vil være færdig, hvis alt går vel, ved slutningen af 2017…

Det sagt, glemmer man hurtigt alt dette, når man når de hårnålesving, der fører op tilBarrage du Ry de Rome. Et smukt sted, lidt strengt, og som ikke er uden at minde om visse steder i Vosgerne. Landformen bliver blødere, efterhånden som man bevæger sig mod syd og Brûly. Omfartsvejarbejdet tvinger os, som sædvanligt, til at forlade N920 – som kun afholder nationale veje i navn, da den er lidt befærdet – for at lave en omvej kort efter stedet "L'Hermitage". Intet alvorligt, og vi når Gué d'Hossus uden problemer, mens vi undgår toldstationen på N5. Rocroi, som nu ser ud til at stave sig Rocroy – det er nyt, det er netop blevet offentliggjort – er ikke mere end et stykke væk. Hvis de moderne kvarterer ikke giver megen interesse, er det ikke tilfældet med den historiske kerne i denne stjernesikrede by, der virkelig er et syn værd med sine imponerende beskyttelsesgrave og sine mure… Og så er halmen i træ på Våbenpladsen en klassiker, man aldrig bliver træt af. Perfekt til at tage regnjakken på, når himlen bliver truende…

Aéropostale og god mad

Den generelle kurs svinger nu mod sydvest, i retning afLaon. D877 krydser store skove. Lige ved steder – pas på vildtoverskridelser! – hvilket opfordrer én til at accelerere, tilbyder den også behagelige sving, store eller mellemstore, en god belægning og reduceret trafik. Hvad kræver folk? Vi krydser nogle landsbyer, hvor tiden ser ud til at være stoppet: Eteignières, Auvillers-les-Forges, derefter Rumigny og sit elegante slot (til venstre ved indgangen til byen). Efter Rumigny drejer vi til højre for at gå ind i Aisne-afdelingen, og vi når Aubenton, som så fødselen af pilotenJean Mermoz, den mytiske Aéropostale-pilot. En sand helt i mellemkrigstiden, Mermoz gik ind i historien ved at realisere den første krydsning af Sydatlanten i 1930. Et lille museum, som ligger i hans fødes hus, skildrer hans liv, men for at besøge det skal man reservere lang tid i forvejen. I dag tiltrækker Mermoz ikke længere folkemasser… Men Aubenton er også en af disse små restauranter fra det dybe Frankrig, som vi holder af. Under vores sondering, i det smukke vejr, tog vi en lille pause der. Som os, tag et opkvikkende pusterum på den solbeskinnede terrasse på "La Table de Maya"… En enkel fornøjelse uden for meget snak, men som giver meget velvære. En dag på motorcykel er lavet til at afbryde alle hverdagens problemer!

Notre-Dame de Scourmont

Efter Aubenton følger vi de stadig lidt besøgte veje for at stige op mod nord og den belgiske grænse. Vi passerer Signy-le-Petit og dets kolossale befæstede kirke, typisk for Thiérache. Og hvis du ikke har stoppet vedAubenton for at spise, er der alt hvad du behøver her med restaurant "La Hulotte au Lion d'Or". Da vi ikke har prøvet det, har vi ikke inkluderet det i boksen "gourmetstop", men stedet har et godt ry (info: www.lahulotte-auliondor.fr). Det er også værd at bemærke en fremragende bageri på pladsen i Signy-le-Petit. Advarsel til picnic entusiaster! Vores rejse slynger sig indtil grænsen, hvilket passerer gennem La Neuville-aux-Joutes. Når vi er tilbage i belgisk territorium, går vi i lige linje mod Abbey Scourmont, verdensberømt for de trappistiske øl fra Chimay, der brygges der. I modsætning til hvad man kunne tro, er abbediet relativt nyere, da det blev grundlagt i 1850. Og det var først i 1956, at en juleøl blev lanceret, som skulle blive til Chimay blå. Selvom tiden går, forbliver denne mørke øl fortsat værdsat af særligt ølelskere. DenChimay Triple med hvid kapsel blev skabt i 1966, og Chimay triple (ud af fat), i 2001. Det seneste produkt fra bryggeriet er Chimay Dorée, lanceret i 2013. Efter denne humleduftende intermezzo, placeret under skiltet fra de katolske øl – som formuleret elegant af Julos Beaucarne – genoptager vi vejen til Chimay, ved at passere Baileux (hvor Chimay-oste er lavet og hvor øl flaskes). I Lompret, en meget sød landsby, vil vi markere pausen ved bredden af Eau Blanche før vi når Virelles og dens sø (se rejsejournalen).

En legendarisk rute

Chimay er kendt for sit slot fra Chimays prinser, men de motorcyklister, vi er, kan ikke overse kredsløbet, som fejrede sit 90-års jubilæum i 2016. Den"store Chimay", der blev brugt indtil 1991, forbinder Chimay med Salles, før den vender tilbage til Chimay via Chapel of the Arbrisseau og den berømte sving af Bouchère. Det var en meget hurtig rute, der tillod de store hjerter at ytre sig fuldt ud. Den nuværende rekord for runden er besat af en vis Yvo Grauls, der kørte med mere end 195 km/t i gennemsnit i 1972, bag rattet i en Chevrolet Camaro. Den nuværende rute, som blev taget i brug i 1992, måler kun 4,5 m og er præget af tre chikaner for at bremse konkurrenterne… Det er sikrere, men det har også meget mindre karakter… I Salles fortsætter vi vestover, mod Macon og Momignies. Den franske grænse er ikke langt væk, og visse toldstationer i området vil minde dem, der har set "Rien à déclarer", om Dany Boon og Benoît Poelvoorde, begge fremragende i denne populære underholdning, i ordets gode forstand… Den første franske lokalitet, Ohain, fører os fuldt ind i den regionale park L'Avesnois, det denne by med bøge, der minder om Normandiet. Her produceres i øvrigt fremragende cider samt ret formidable oste: ved siden af den kraftige Boulette d'Avesnes ville en camembert eller en munster-ost næsten kunne betragtes som intetsigende…

Farten langs de små veje iAvesnois er altid en fryd. Grønne og indbydende landskaber, behagelige svingede veje. Så, det er ved fuldt ud at nyde vores monter, at vi når grænsen til søen Val Joly, en meget besøgt fritidsbase om sommeren, efter at have krydset Wallers-en-Fagne, Moustier-en-Fagne og Eppe-Sauvage. Ruten for BBB fortsætter derefter langs grænsen, før den bevæges væk for at slentre mod Beaurieux og Clairfays. Der er ikke meget særpræget at se her, men landskabet er smukt, og glæden ved at køre er tilstede. Det er i Hestrud, på Toldmuseet, at vi afslutter denne udflugt, selvom road-booken, papir eller elektronisk, vil føre dig til Beaumont, mellem Chimay og Charleroi, for at bringe dig tilbage på rette spor til hjemmet. God tur og vær altid forsigtig.

Rejsejournal

- Barrage du Ry de Rome: kun få kilometer fra Couvin, Barrage du Ry de Rome, indsat i en skovkappe, minder ikke uden grund om en bjergsø. Stedet er populært blandt joggere og cyklister, da stien langs bredden er bygget til Ravel-standarder. Søen forsynes af tre småbugtede vande: Ry de l'Hermitage, Ry de Rome og Ry des Serpents. Den er 1.500 m lang og 300 m bred og dækker et område på cirka 25 ha. Dens primære formål drejer sig mere om behandling af vand for at sikre drikkevand end om elektricitet. Vi er ikke i Alperne!

- Rocroi: denne lille by med omkring 2.400 indbyggere er kendt for sin stjernebefæstning, meget velbevaret og lavet af Vauban. Navnet Rocroi betyder krydsningen (skæringspunktet) af Raoul, en lokal lord i det 12. århundrede. Ved revolutionen blev byen omdøbt til Roc-Libre! På den centrale plads, hvor gaderne fra den historiske kerne konvergerer, finder man en meget smuk hal i træ. Det er også værd at bemærke en meget god bageri på Bourgogne-gaden, næsten overfor hallen. Advarsel til entusiaster for rigtige gode franske baguetter!

- Aubenton: piloten Jean Mermoz, berømtgjort af Aéropostale og også af hans tragiske forsvinden i Sydatlanten ombord på et latécoère fly i 1936, blev født i Aubenton den 9. december 1901. Et museum, som er etableret i hans fødes hus, bevarer mindet om ham, lige ved siden af rådhuset. Info: www.tourisme-thierache.fr eller 0033/(0)3 23.97.70.22. Forudgående kontakt er nødvendig for besøget.

- Signy-le-Petit: et stenkast fra den belgiske grænse, har Signy-le-Petit en imponerende befæstet kirke, som virkelig er et stop værd. For flere detaljer om disse bygninger og "Ruten for Befæstede Kirker", en smuk turistrute, der er godt tilpasset til en dags tur på motorcykel, henvises der til BBB dedikeret til emnet (Moto 80 nr. 752, juli 2013).

- Abbaye Notre-Dame de Scourmont: Chimay blå, rød, triple eller gylden, det er spørgsmålet! Ja, det er munkene i Abbey Notre-Dame de Scourmont, der stadig i dag bistår med skæbnerne for den mest berømte trappistøl i Vallonien! Chimay er et ægte trappistøl: det betyder, at det er brygget inden for et trappistklosters mure, under kontrol og ansvar for det monastiske fællesskab, som er engageret i hele processen med produktionen af øl. Det meste af indtægterne fra denne aktivitet går til samfundets behov og sociale værker. Hvad angår selve klosteret, går dets oprindelse tilbage til 1850. Det er faktisk den sommer, hvor en lille gruppe af munke kom for at etablere sig på Scourmont-platået. Rundt om klosteret blev der dannet en gård, et bryggeri og en mejeri. Chimay-øllene tilhører stadig ikke nogen bryggerikoncern, og det er kun godt! Har du lyst til en smagsprøve? Du vil ikke finde noget på selve klosteret… Du skal tage til Espace Chimay, som kan nås ved at dreje til venstre ved "T"-krydset efter klosteret (følg skiltning til Auberge de Poteaupré, selvom GPS'en vil fortælle dig at dreje til højre for at fortsætte ruten for BBB). Info: www.chimay.com.

- Étang de Virelles: mange mennesker taler om søen Virelles, selvom dens officielle betegnelse er "étang", selvom vandet har sødimensioner. Ikke meget logisk, i orden, men sådan er det! Virelles har et interessant naturområde kaldet Aquascope (www.aquascope.be eller 060/21.13.63). Vi kan også nævne muligheden for at overnatte, efter reservation, i et af de to komfortable gennemsigtige bobler, der hæver sig over vandet på den sydlige bred af søen. Det er ikke billigt (200 € til 220 € pr. nat for 2 personer), men dette ville være en oplevelse, der ville glæde naturelskere, som ønsker at nyde charme ved en nat under stjernerne uden generne. Stedet ved Étang de Virelles har også en taverne (let restauration). Tlf.: 060/21.13.27.

- Chimay: den lille "hovedstad i Hainauts Botte" er kendt for sin hurtige bane, der tidligere så de bedste motorcykel- og bilkørere i verden kæmpe mod hinanden, men også for slottet fra Chimays prinser, der for nylig er renoveret og tilpasset moderne teknologi, idet besøg nu foregår med en iPad! Slottet er kendt for sit fantastiske teater med 200 pladser, som er en kopi af det i Louis XV's slot i Fontainebleau. Det har fungeret som baggrund for filmen "Le Maître de Musique" af Gérard Corbiau. Info: www.chateaudechimay.be. Og hvis du stopper i Chimay ved middagstid, så glem ikke at smage escavèche, en fremragende tilberedning af fisk (ål, ørred eller damfisk) i gele, som servers med pomfritter. Escavèche skulle være blevet introduceret her af spanierne, store søfolk, for at konservere de fisk fanget i de mange damme i området.

- Momignies: i Momignies, en stor grænseby, har man altid fremstillet hul glasemballage (flasker, beholdere, krukker…) og denne aktivitet fortsætter den dag i dag. Gerresheimer Momignies S.A., tidligere les Nouvelles Verreries de Momignies, beskæftiger i dag mere end 400 personer. Denne virksomhed fremstiller flasker og krukker i klart, opal eller farvet glas.

- Moustier-en-Fagne: gå ikke glip af det "spanske hus", en bemærkelsesværdig bolig fra det 16. århundrede. I dag er det blevet en annex til nærliggende kloster Saint-Dodon (kendt for sine ikonproduktioner og tjenester i byzantinsk rite), kendetegnet ved sin arkitektur, der er typisk for de spanske Nederlande, med skrå tag (i trin) og krydsruder med brystværn.

- Hestrud: trofaste af BBB kender godt til Hestrud, på vejen, der forbinder Cousolre (