Nationalpark De Maasduinen

I det nordøstlige Limburg ligger Nationalpark De Maasduinen. Det er et skov- og hedeområde, beliggende på en langstrakt høj sandryg mellem Maas og den tyske grænse. Parken strækker sig over over 20 kilometer med en bredde på gennemsnitligt to til tre kilometer og er i alt over 4.500 hektar stor. Området indeholder den længste flodklitbælte i Nederlandene, som er opstået gennem samspillet mellem vand, vind og menneske gennem århundrederne.
Flodklitterne opstod i den sidste istid, Weichselien. Isen nåede ikke Nederlandene, men det var koldt og tørt. I polarørkenen manglede der et tæt plantebælte, og vinden fik frit spil. Når de brede og lave flodbede var tørre, kunne sandet blæse op til flodklitter. Den overvejende vestenvind førte sandet fra de tørre flodbede med sig og lagde det igen af øst for dem. Dette skabte sandrygge og hesteskoformede klitter (sikkelskitter eller parabolenklitter).
Fra forhistorien har mennesket påvirket naturen i De Maasduinen. Der blev fældet skov for at skabe plads til landbrugsjord. For at kunne fortsætte med at bruge jorden var der behov for gødning. Til dette formål blev der i området De Maasduinen hovedsageligt brugt fåregødning. Gennem menneskelig indgriben (træfældning og overgræsning) er der opstået hede og blæsesandsområder. Senere blev der igen plantet skove for at fastholde blæsesandsområderne og til produktion af træ.

AdK