Tag dig tid til at beundre Virelles-søen før eller efter din vandretur: du kommer der via naturoplevelsescenteret Aquascope. Men vær rolig: ruten rundt om søen lover også mange smukke oplevelser.

--------------------------------------------
Tekst og foto François De Troeyer
---------------------------------------------

Virelles-søen er en halvnaturlig dam nær Chimay i "støvlebenet" af Hainaut. I det oprindeligt sumpede område blev der i 1580 anlagt en dæmning for at forsyne smedehjulet med vand, og dermed blev grundlaget lagt for skabelsen af en stor dam. I dag er denne dam med et areal på 125 hektar et naturreservat med det tilknyttede naturoplevelsescenter Aquascope. Adgangen er mod betaling. For mere info: www.aquascope.be. Vandreturen rundt om søen går blandt andet gennem en smuk blandet skov, langs et naturreservat af våd høslæt med brede orkideer om foråret og langs den særligt smukke bæk Eau Blanche. Mødestedet er ved Sankt Martin-kirken i Virelles, en bydel i Chimay. For GPS: Place de Virelles.

------------
Ruten
------------

Afgang, med ryggen til kirken, til venstre og gå op ad Rue des Marcheurs, til højre for et krigsminde. Ved krydset med kapellet til højre ind i Rue Lapeau. Ignorer afkørslerne efter 150 m, kryds over ved det næste kryds efter 200 m og gå, let faldende, til højre. Ignorer til højre efter 200 m og gå til højre på den grusbelagte vej. I hækken til venstre er der masser af sleedoorn, og til højre er der et naturreservat. Gå til T-krydset, til højre, kryds den store vej efter 50 m og gå til højre og ind i skoven via en bom. Gå 100 m forbi bommen til venstre ad en smal skovvej (skilt med vinrøde romber). Gå til højre efter 600 m på asfalteret vej, ignorer en afkørsel til højre efter 220 m, men gå 220 m videre til højre på en grusvej. Der er 2 bænke og et skilt Ferrières.

Grusvejen drejer efter næsten 2 km til højre. Gå derefter til venstre ved T-krydset og til højre ved den store vej. Nu langs den store vej i 350 m (vær forsigtig!) til N939. Kryds over og efter 25 m til højre opad. Neglér alle sideveje i lidt mere end en kilometer, først opad og derefter brat nedad til en T-krydsning. Tag skarpt til højre på en grusvej langs bækken, Eau Blanche, før T-krydset. Efter næsten 1,5 km går du under et imponerende viadukt. Gå 50 m forbi viadukten til højre op ad en skovsti, væk fra vandet, og efter 150 m igen til højre, videre opad.

Snart står du på den gamle jernbansesti. Gå til højre og over viadukten. Gå et par meter forbi viadukten til højre et par skridt ned og fortsæt derefter til venstre ad en smal skovsti parallelt med den gamle jernbansesti. Snart har du til højre et renseanlæg, og stien bliver asfalteret vej. Gå ligeud til N939. Kryds over og ligeud på en smal asfalteret vej. Gå efter 100 m over broen over Eau Blanche og efter 50 m til venstre til Place de Virelles. Du får ikke Virelles-søen at se, medmindre du besøger Aquascope Virelles. Du finder indgangen langs N939.