Bains de Spa

Al segle XIX, el balneari era viable econòmicament i era inevitable un nou bany gran i monumental . Sota l'impuls de l'aleshores alcalde de Spa, Joseph Servais, l'any 1862 l'arquitecte Leon Suys va rebre l'encàrrec de dissenyar un tercer bany . L'edifici havia de convertir-se en el centre d' hidroteràpia més avançat de la seva època. La gran inauguració va seguir el 15 d'agost de 1868 en presència del rei Leopold II . Els banys termals van ser tot un èxit i van ser visitats per nombrosos dignataris.

El nombre de convidats va augmentar sistemàticament en la belle època econòmicament reeixida: la classe mitjana també es podia permetre els tractaments de salut als banys termals de Spa. L'any 1905 es va modernitzar per primera vegada la infraestructura. Les guerres van aturar les activitats, però el nombre de visitants es va recuperar ràpidament.

Després de la Segona Guerra Mundial va sorgir el turisme balneari social . Un sector més ampli de la població ara també podia anar al balneari perquè aquest va ser parcialment reemborsat per la caixa de salut. El 1967, la casa de banys acollia 167.182 banys per any . El nombre de convidats va ser d'uns 12.000. No obstant això, l'any 1987 , el remboursement dels tractaments sanitaris va ser abolit, la qual cosa va provocar una reducció dràstica del nombre de visitants.

A principis del segle XXI es van construir nous banys termals a Spa que complien tots els requisits moderns i també eren molt més grans. Estaven connectats amb el centre mitjançant un funicular. La casa de banys de 1868 va tancar finalment les seves portes l'any 2003 després de 135 anys de servei. L'edifici està buit des de l'any 2004. Després d'això va caure en mal estat i es va veure afectat per floridura i bolets domèstics.

L'any 2016, la ciutat va anunciar que el solar s'integrarà en un projecte immobiliari en el qual l'antic bany es convertirà en un hotel de luxe amb 80 habitacions i apartaments, un aparcament subterrani i comerços als edificis del voltant. Al monumental vestíbul d'entrada es construiria una braseria. El cost d'aquest projecte s'estima en 25 milions d'euros. No se sap quan s'acabarà el projecte.

Paradoxalment, potser, per a una ciutat que va "inventar" el termalisme, els antics banys termals fa temps que no tenen aigua. Originàriament, a mitjans del segle XIX, una majestuosa font adornava la monumental façana. Va desaparèixer a mesura que continuaven les transformacions. Els arquitectes encarregats del projecte pretenen reconstruir-lo de manera idèntica utilitzant plànols i fotografies de l'època.

L'spa va comptar a l'obertura:

52 cabines de bany amb 54 banyeres

2 habitacions amb dutxes d'alta pressió

2 habitacions amb dutxes en cercle, pediluvi amb aigua corrent i piscines de busseig

2 habitacions amb dutxes regulars i banys hidroterapèutics

2 habitacions exclusivament per a hidroteràpia

Al segle XIX, aquest balneari va complir totes les expectatives que havia de complir un balneari d'aquest tipus. Al llarg dels anys, durant les modernitzacions s'han anat incorporant o modificant diverses instal·lacions.

Willem Vandenameele