Baños de Spa

En el siglo XIX, Spa era económicamente viable y era inevitable una nueva casa de baños grande y monumental . Bajo el impulso del entonces alcalde de Spa, Joseph Servais, el arquitecto Leon Suys recibió el encargo en 1862 de diseñar una tercera casa de baños . El edificio se convertiría en el centro de hidroterapia más avanzado de su época. La gran inauguración siguió el 15 de agosto de 1868 en presencia del rey Leopoldo II . Los baños termales fueron un gran éxito y fueron visitados por numerosos dignatarios.

El número de invitados aumentó sistemáticamente en la Belle Epoque económicamente exitosa: la clase media ahora también podía permitirse tratamientos de salud en los baños termales de Spa. En 1905 se modernizó la infraestructura por primera vez. Las guerras detuvieron las actividades, pero el número de visitantes se recuperó rápidamente.

Después de la Segunda Guerra Mundial, surgió el turismo social de spa . Un sector más amplio de la población ahora también podía ir al balneario porque esto fue parcialmente reembolsado por el fondo de seguro médico. Para 1967, la casa de baños albergaba 167,182 baños por año . El número de invitados rondaba los 12.000. Sin embargo, en 1987 , se suprimió el reembolso de la asistencia sanitaria, lo que provocó una drástica reducción del número de visitantes.

A principios del siglo XXI se construyeron nuevas termas en Spa que cumplían con todos los requisitos modernos y además eran mucho más grandes. Estaban conectados con el centro por un funicular. La casa de baños de 1868 finalmente cerró sus puertas en 2003 después de 135 años de servicio. El edificio está vacío desde 2004. Después de esto, se deterioró y se vio afectado por moho y hongos domésticos.

En 2016, la ciudad anunció que el sitio se integrará en un proyecto inmobiliario en el que la antigua casa de baños se convertirá en un hotel de lujo con 80 habitaciones y apartamentos, se construirá un aparcamiento subterráneo y tiendas en los edificios circundantes. Se construiría una brasserie en el monumental vestíbulo de entrada. El coste de este proyecto se estima en 25 millones de euros. No se sabe cuándo se completará el proyecto.

Paradójicamente, quizás, para una ciudad que "inventó" el termalismo, las antiguas termas llevan mucho tiempo desprovistas de agua. Originalmente, a mediados del siglo XIX, una majestuosa fuente adornaba la monumental fachada. Desapareció a medida que continuaban las transformaciones. Los arquitectos a cargo del proyecto pretenden reconstruirlo de forma idéntica utilizando planos y fotografías de la época.

El spa contó en la apertura:

52 cabinas de baño con 54 bañeras

2 habitaciones con duchas de alta presión

2 habitaciones con duchas en círculo, pediluvios con agua corriente y piscinas de buceo

2 habitaciones con duchas regulares y baños hidroterapéuticos

2 salas exclusivamente para hidroterapia

En el siglo XIX, este balneario cumplió con todas las expectativas que un balneario de este tipo debía cumplir. A lo largo de los años, se han agregado o modificado varias instalaciones durante las modernizaciones.

Willem Vandenameele