Chiesa di Sant'Orsola - Termini Imerese

L'Església de S. Orsola di Termini Imerese es troba en un fort pendent rocós, al barri conegut abans com 'delli balati' de l'àrab balat (pedra polida, placa). L'església ja existia a la segona meitat del segle XV . La data de fundació no s'ha documentat fins ara.

L'edifici sagrat, amb la decoració artística a l'interior, representa sens dubte un dels innombrables i valuosos testimonis del barroc tardà sicilià a Termini Imerese.

L'església de Sant'Orsola conté una de les torres defensives (la Torre dels Saccari) a les muralles que recorreven el perímetre de la vila en l'època republicana i a l'edat mitjana, tot i que l'estructura és encara avui reconeixible.

A més de l'esmentada torre de defensa, que tradicionalment es creu que data de l'època romana hel·lenística, encara que les estructures visibles es remunten a la baixa edat mitjana, l'estructura de l'església té la particularitat de ser un edifici compost per dues esglésies superposades.

L'església inferior, construïda sobre la roca dolomita , està documentada des del segle XV. Té una mida més modesta, té forma de sala i era accessible antigament des del barri de Rocchecelle.

L'altra església, l' Església Superior, construïda a principis del segle XVI, ampliada al segle XVII i pintada al fresc al segle XVIII, és de planta rectangular coberta per volta de canó i capelles laterals interconnectades, tres per cada nau.

L'església superior està comunicada amb la inferior per una escala a la qual s'accedeix per una escotilla. Val a dir que prop de la base de la torre dels Saccari hi havia un pas que conduïa a la catacumba per mitjà d'una escala avui ensorrada, que permetia també l'accés a l'església inferior des de la segona entrada, situada al Largo Impallaria.schermata.

L'edifici sagrat conté al seu interior obres d'art precioses : estucs, daurats, frescos, pintures policromades, reliquiaris, inscripcions funeràries i campanes. Els frescos del cor i de la nau, juntament amb les teles que enriqueixen l'edifici sagrat, són les representacions més valuoses.

La fundació de la Compagnia dei Neri (nobles benèfiques que tenia com a missió enterrar els pobres i utilitzar caputxes negres per no ser reconeguts) va tenir un paper decisiu a l'hora de determinar la disposició del conjunt religiós. L'any 1674 , la Compagnia utilitza l'església inferior com a catacumba : s'hi poden trobar encara les restes de diverses personalitats del passat.

Entre ells hi ha el sacerdot i metge Vincenzo Impallaria , que va morir en fama de santedat el 8 de febrer de 1699. Segons una llegenda de les tèrmites, després de la seva mort encara caminaria de nit prop de Santa Úrsula per consolar els afligits , desgastant-se el soles de les seves sabates. Per tant, els devots van portar un nou parell de sabates a la seva tomba cada 8 de febrer per substituir les usades.

Willem Vandenameele