Zeekanaal Brussel-Schelde

Vilvoorde er opstået ved Zenne og har udviklet sig, især takket være denne beliggenhed langs en godt farbar vandvej, til en økonomisk, politisk og strategisk vigtig by.

Da der i midten af det 16. århundrede blev gravet en forbindelse mellem Bruxelles og Rupel parallelt med Zenne, var dette endnu et ekstra plus.

Ved slutningen af det 19. århundrede var transport og industri dog nået en så enorm udvikling, og de økonomiske aktiviteter langs kanalen havde så stor ekspansion, at den beskedne 3,2 meter dybe forbindelsesgrøft slet ikke længere var tilstrækkelig. Store ombygningsarbejder var nødvendige for at følge med denne udvikling.

Med dette mål blev N.V. Zeekanaal grundlagt for mere end hundrede år siden. N.V. Zeekanaal skulle bygge en søkanal med en vands dybde på 6,5 meter, 3 sluser og en havn til indenlandsk og søfart. I 1922 kunne man indvie den nye kanal. Langs denne kanal voksede forskellige virksomheder op som svampe af jorden. Søkanalen er også kendt under navnet Willebroekse Vaart.

Nye behov krævede dog løbende ombygningsarbejder. Således blev der blandt andet bygget nye broer med bredere sejlruter og fri højder.

På grund af den stigende trafik kunne den gamle drejebro fra 1943 ikke længere imødekomme behovene i Vilvoorde. Den blev i 1972 erstattet af den nuværende hængebro, Europabrug.

Søkanalen har ikke kun en særligt vigtig transportfunktion. Den er også en ikke at undervurdere brik i vandforvaltningen af områderne mellem Charleroi, Bruxelles og Antwerpen. Ved oversvømmelser udfylder kanalen en regulerende opgave.

Og så er der selvfølgelig også en rekreativ funktion. De senere år har den egentlige fornøjelsesskibsfart på kanalen genvundet stor succes. De tidligere slæbestier og diger bliver flittigt brugt af gående og cyklister.

stad Vilvoorde