De Grazenmolen, næsten 800 år med middelalderlig spidsteknologi

Når vi går gennem marken med nogle frugttræer, gennem hækken til gården, bliver vi overrasket over den intime atmosfære. Vi er her ved Grazenmolen. Denne blev bygget på Melsterbeek. Denne bæk hed engang Laerbeek. Derfor taler man også om Laerbeekmolen. Men møllen har flere andre navne, der opsummerer dens historie i en nøddeskal. Den blev også kaldt Rummenmolen, da den stadig stod på den anden side af vejen på Rummens område. Og betegnelsen 'molen fra Oriente' henviser til ejeren, ordenssamfundet i Orienten, en kilometer mod syd.

Selvom der i Flandern allerede eksisterede vandmøller i det 7. og 8. århundrede, ville teknikken især blive forbedret i det 11. og 12. århundrede, og de lokale herrer og klostre ville i stort antal bygge vandmøller. Samtidig blev oberschlagmøllen udviklet. Vi ved, at der allerede i 1234 var en mølle i nærheden af denne plads i Rummen, for 1234 er året, hvor denne mølle blev givet halvt til Abdij van Oriënten af ridder Libert (alias Berton), herre af Grazen1. Denne mølle hed dengang Laermolen. Men møllen ville ikke forblive der. Klosteret gjorde en indsats for at organisere vandnettet mere effektivt. Melsterbeek blev rettet mellem klosteret og møllen. Dette skete med tilladelse fra ridder Jan, Libert's søn, på betingelse af, at de omkringliggende ejendomsejere ikke ville lide skade. Laermolen blev revet ned i 1269, og en ny mølle blev bygget ved den kanaliserede bæk. Dette blev Grazenmolen. Denne forblev i de følgende århundreder i klosterets eje.

I 1796 blev klosteret nedlagt, og møllen blev i 1798 sammen med 12 dekar jord offentligt solgt til private. Som det ofte skete, blev denne 'sorte ejendom' købt af kapitalstærke byboere. I dette tilfælde blev den Bruxelles notar Petrus Josephus Cappuyns den nye ejer for 8400 F. Efter Napoleons fald i 1815 kom møllen og 5 ha jord i hænderne på Bruxelles-borgeren Joannes Vanderhoeft.

Møllerne havde ry for at være rige og løgnagtige. Det bør derfor ikke overraske os, at hans søn og møller Jacobus i lang tid var borgmester i Grazen. Møllen forblev i denne families eje i mere end 150 år.

I 1958 blev der udøvet pres fra Overfladevandstjenesten på alle ejere af vandmøller for at skifte til en anden drivkilde end vandløbet eller for at forbedre slusesystemet. Vandrettighederne blev derefter afløst af Staten for mange penge fra mange mølleejere. Men Grazenmolen bevarede sin ret og moderniserede ikke.

Indtil 1970 var møllen stadig i drift under møller Edmond Cappuyns. Driften stoppede de facto i 1975, da det store metal midtpunkts hjul blev fjernet og solgt som skrot. Møllemekanismen var stadig intakt i 1988. Familien Charlier-Spruyt var dengang ejer.

I 1994 blev møllen klassificeret som monument.

Møllen har altid været en kornmølle.

Jan Rymenams