El Grazenmolen, casi 800 años de tecnología de puntera medieval

Cuando cruzamos el prado con algunos frutales, al pasar por la puerta hacia el recinto, nos sorprende una atmósfera íntima. Estamos en el Grazenmolen. Este se construyó sobre el Melsterbeek. Este arroyo alguna vez se llamó Laerbeek. Por eso también se habla del Laerbeekmolen. Pero el molino tiene otros nombres que resumen su historia en pocas palabras. También se le llamó Rummenmolen cuando todavía estaba al otro lado de la calle en el territorio de Rummen. Y la denominación 'molino de Oriente' se refiere al propietario, la abadía de Orienten, a aproximadamente un kilómetro al sur.

Aunque ya existían molinos de agua en Flandes en los siglos VII y VIII, fue especialmente durante los siglos XI y XII que la técnica mejoró y los señores locales y monasterios construyeron en gran número molinos de agua. Al mismo tiempo, se desarrolló el molino de rueda de arriba. Sabemos que ya en 1234 había un molino en las cercanías de este lugar en Rummen, pues 1234 es el año en que este molino fue donado a la Abadía de Oriënten en parte por el caballero Libert (alias Berton), señor de Grazen1. Este molino se llamaba entonces Laermolen. Pero el molino no se quedaría allí. La abadía realizó esfuerzos para organizar la red de agua de manera más eficiente. El Melsterbeek fue enderezado entre la abadía y el molino. Esto se hizo con el consentimiento del caballero Jan, hijo de Libert, con la condición de que los propietarios colindantes no sufrieran daños. El Laermolen fue demolido en 1269 y se construyó un nuevo molino en el arroyo canalizado. Esto se convirtió en el Grazenmolen. Este permaneció en manos de la abadía durante los siglos siguientes.

En 1796, la abadía fue disuelta y el molino fue vendido públicamente en 1798 junto con 12 bunder de terreno a particulares. Como era habitual, este 'bien negro' fue comprado por adinerados urbanitas. En este caso, el notario bruselense Petrus Josephus Cappuyns se convirtió en el nuevo propietario por 8400 F. Tras la caída de Napoleón en 1815, el molino y 5 ha de terreno pasaron a manos del bruselense Joannes Vanderhoeft.

Los molineros tenían la reputación de ser ricos y engañosos. No debe sorprendernos entonces que su hijo y molinero Jacobus fue durante mucho tiempo alcalde de Grazen. Más de 150 años el molino permaneció en manos de esta familia.

En 1958, el Servicio de Aguas Superficiales presionó a todos los propietarios de molinos de agua para que cambiaran a otra fuente de energía que no fuera el flujo de agua o para que mejoraran el sistema de esclusas. En ese momento, el derecho al agua fue comprado por el Estado por mucho dinero a muchos propietarios de molinos. Pero el Grazenmolen mantuvo su derecho y no se modernizó.

Hasta 1970, el molino aún estaba en funcionamiento bajo el molinero Edmond Cappuyns. La explotación se detuvo de facto en 1975 cuando se retiró la gran rueda metálica y se vendió como chatarra. El mecanismo del molino aún estaba intacto en 1988. En ese momento, la familia Charlier-Spruyt era la propietaria.

En 1994, el molino fue clasificado como monumento.

El molino siempre ha sido un molino de grano.

Jan Rymenams