Citadel i Antwerpen

På dette sted, hvor Citadellet i Antwerpen stod, blev pengene fra den spæde belgiske stat bragt til 1870. Den 19. juli samme år havde Frankrig erklæret krig mod Preussen. Den fransk-tyske krig var begyndt. Leopold II, som kun havde været konge af Belgien i nogle få år, havde fornemmet, at Belgien ville sidde som en tang mellem de to stormagter og tog derfor det sikre for det usikre. Guldreserverne fra Den Nationale Bank i Belgien blev hastigt flyttet til Stillingen i Antwerpen. Da dette lækkede ud, opstod der panik. Selvom Belgien i den fransk-tyske krig var neutralt, var der en særligt stor frygt for en invasion fra et af de to lande. Mobiliseringen af det belgiske militær i 1870 tydeliggjorde manglerne i de belgiske væbnede styrker og førte til en reform af værnepligten. Desuden blev den såkaldte 'remplacement militaire' afskaffet, hvor rige borgere kunne købe sig fri for værnepligten. Selvom der fandt nogle store slag sted ikke langt fra den belgiske grænse, som Slaget ved Sedan, blev Belgien aldrig rigtig angrebet.

Pascal Brackman