Den gamle togstrækning Aarschot-Herentals

Cykelstien fra Kempen-Hagelandruten blev anlagt på det gamle leje af jernbanelinie 29. Linje 29 løb fra Aarschot over Herentals, Turnhout og Baarle til Tilburg. Kun strækningen Wolfstee–Herentals–Turnhout er stadig i brug.
Strækningen mellem Aarschot og Herentals blev taget i brug i 1863. Linjen blev tænkt som en alternativ forbindelse mellem Bruxelles og Amsterdam. Ruten over Antwerpen var jo længere. Men det er ikke start- og slutpunktet, der bestemmer betydningen af en jernbanelinje, og ruten har aldrig indbragt som forventet. I Ramsel blev en stopestation først åbnet i 1899 for at blive lukket for passagertrafik 60 år senere, i 1955. Fra 1970 til 1979 blev linjen kortvarigt genåbnet, men uden succes.
I 1980'erne blev et cykelbett i asfalt anlagt over jernbanesporene. For at opgradere denne cykelsti samarbejdede foreningen Kempens Landskab, Regionalt Landskab Kleine og Grote Nete samt Kamp C | Provincialt Center for Bæredygtigt Byggeri og Bolig. Resultatet af dette samarbejde er den bæredygtige Kempen-Hagelandrute, en 22 km lang cykelrute med et bæredygtigt, økologisk og kunstnerisk præg. Ruten udgør i øjeblikket en værdifuld forbindelse for både pendlere, skolebørn og for fritidsfolk, der ønsker at cykle mellem Kempen og Hageland.

Jan Rymenams