Die alte Zugstrecke Aarschot-Herentals

Der Radweg der Kempen-Hagelandroute wurde auf dem alten Gleisbett der Bahnlinie 29 angelegt. Die Linie 29 führte von Aarschot über Herentals, Turnhout und Baarle nach Tilburg. Nur der Abschnitt Wolfstee–Herentals–Turnhout wird noch genutzt.
Der Abschnitt zwischen Aarschot und Herentals wurde 1863 in Betrieb genommen. Die Linie wurde als alternative Verbindung zwischen Brüssel und Amsterdam konzipiert. Die Route über Antwerpen war schließlich länger. Aber es sind nicht der Anfangs- und Endpunkt, die die Bedeutung einer Bahnlinie bestimmen, und die Strecke hat nie den Erwartungen entsprochen. In Ramsel wurde erst 1899 eine Haltestelle eröffnet, um 60 Jahre später, 1955, für den Personenverkehr geschlossen zu werden. Von 1970 bis 1979 wurde die Linie kurzzeitig wieder eröffnet, aber ohne Erfolg.
In den 1980er Jahren wurde eine Radbett aus Asphalt über das Gleisbett gegossen. Um diesen Radweg aufzuwerten, haben die vzw Kempens Landschap, das Regionale Landschaft Kleine und Große Nete sowie Kamp C | Provinziales Zentrum für nachhaltiges Bauen und Wohnen zusammengearbeitet. Das Ergebnis dieser Zusammenarbeit ist die nachhaltige Kempen-Hagelandroute, eine 22 km lange Radroute mit einem nachhaltigen, ökologischen und künstlerischen Charakter. Die Strecke stellt derzeit eine wertvolle Verbindung für Pendler, schulpflichtige Kinder und für Erholungssuchende dar, die zwischen den Kempen und dem Hageland radeln möchten.

Jan Rymenams