Aarschot og arkitektur. Et strejf af art deco i det tidligere Bank Nagels

(Bogaardenstraat, 23)

Den tidligere bank Nagels blev i 1927 opført efter design af den i Aarschot baserede arkitekt Victor Van Roey (1886-1968). Det er et historisk værdifuldt vidne om genopbygningen af Aarschot efter de voldsomme ødelæggelser under Første Verdenskrig.

I denne facade anvendes en eklektisk formgivning, nemlig en kombination af en klassicistisk ordonnans og art deco dekorationer. Derved adskiller bygningen sig fuldstændigt fra den neotraditionelle genopbygningsarkitektur andre steder i Aarschot og indtager en unik plads. Monumentaliteten, ornamentikken og det rige materialevalg er en arkitektonisk udtryksform for bankens finansielle magt og gør bygningen meget markant i gaden.

Vi ser en rig dekoration af blomster og frugtguirlander. Brugen af hårdsten, hvid sten og røde mursten i dekorative mønstre er overdådig. Skelnen mellem hårdsten og hvid sten deler bygningen horisontalt i to. Den vertikalitet, der findes i første sal, bestemmes af de adskilte ioniske pilastre, der endda fortsætter over den udkragende gesims i attikken. Vi ser det ikke, men det er der: et fladt tag, skjult bag den fremspringende kronliste. Centralt er der en markant, relativt tung balkon, nederst dekoreret med et muslingsmønster.

På stueetagen ser vi en treleddet bue struktur bestående af høje, fuldt forsede rundbue døre med overlys, beskyttet af et smukt smedet jernhegn udført af firmaet "Lagothe" fra Leuven (se navneskilt).

I mellemkrigstiden voksede gradvist bevidstheden om, at brugen af beton ikke blot gav økonomiske, men også konstruktionstekniske fordele som muligheden for store spænder, slanke søjler og store lysåbninger. Victor Van Roey anvendte denne moderne byggestil her i kassehallen, hvor det betonskelet kun bæres af fire søjler og gav mulighed for at installere store lanterniner.

Jan Rymenams