U-båd Wilhelm Bauer

U-båden Wilhelm Bauer, oprindeligt designeret U-2540, er en U-Boot Type XXI, der blev færdiggjort kort før slutningen af Anden Verdenskrig den 24. februar 1945, og blev sænket den 4. maj uden at have udført nogen patrulje. Det er det eneste flydende eksempel på Type XXI U-Boot.

I 1957, efter at have været på havbunden i mere end 10 år nær Flensburg, blev den bjerget igen og efterfølgende opdateret i Howaldtswerke, Kiel, fordi de forpligtelser, som Tyskland havde overfor NATO, krævede små ubåde til patruljering langs kysterne. Disse ubåde skulle være tungt bevæbnede, svære at opdage og have en høj overlevelsesevne. Mange nye komplette subsystemer skulle udvikles og testes på fartøjerne, en kolossal opgave i Den Kolde Krig.

På denne måde blev det klart, at der var behov for en platform til at teste disse systemer for at nå frem til en god løsning, især for at spare omkostninger. Så U-2540 blev bjerget sammen med to andre type XXIII ubåde og blev taget i brug som forskningsfartøjer med forskellige konfigurationer i Bundesmarine, den tyske marine. Det var på det tidspunkt, at den blev kaldt Wilhelm Bauer, opkaldt efter designeren af den første U-Boot Brandtaucher, bygget af August Howaldt i 1850 i Kiel.

Nye systemer såsom motorer, snorkler, kompressorer, miner, ankre, redningsanordninger, torpedoer, akustiske detektionsanordninger, lokkemidler og meget mere blev testet ombord på den gamle U-2540, hvilket førte til de nye typer ubåde 205, 206 og 209, som senere blev taget i brug. Testene og forskningen ombord på Wilhelm Bauer reducerede betydeligt udviklingstiden og problemløsningen.

I 1970 blev «Wilhelm Bauer» omdannet til et civilt fartøj som testbank og deltager også i manøvrer som mål. Endelig gjorde træthed i skroget og skader efter flere kollisioner det usikkert, og det blev besluttet at afslutte dens karriere i 1982.

«Wilhelm Bauer» var meget populær blandt besætningerne. En gruppe entusiaster reddede fartøjet fra skrotningen, og foreningen uden profit, Technikmuseum Wilhelm Bauer, blev grundlagt for at bevare det.

I 1983 blev det restaureret til sin oprindelige konfiguration fra Anden Verdenskrig og blev til et museumsfartøj som en del af det tyske Maritime Museum i Bremerhaven, Tyskland.

coro Zambrano