La Neustadt: det tyske kejserkvarter (1870-1918)

Tre forstæder ud af fire er ødelagt, med alvorlige og mange skader i centrum, sådan er den tunge opgørelse efter belejringen og det franske nederlag i 1870. Hvis genopbygningen afsluttes om fem år, er udvidelsen af byen, som har været udskudt siden det 18. århundrede, mere end nogensinde på dagsordenen for erhvervslivet, der er optaget af effektive infrastrukturer (jernbane, havn, trafik osv.), mens de politiske myndigheder ønsker, at "Reichsland Alsace-Lorraine" skal have en eksemplarisk, storslået hovedstad, der ærer Imperiet og det tyske.

Således godkender de i april 1880 hovedplanen for den nye by, hvilket indebærer 386 hektar ud over de 230 hektar fra den gamle kerne. Forfatteren af projektet er J.-G. Conrath, kommunalarkitekt siden 1849. Han planlægger først et prestigebyggeri reserveret til officielle bygninger (imperialpaladset, ministerier, sæde for den regionale forsamling, bibliotek og universitet). Det hele er færdigt omkring 1900. Den anden sektor, med sine kvarterer af kollektive eller individuelle boliger, skrider mere langsomt frem og fortsætter efter 1920.

Det er en meget interessant byskabelse, som næsten ikke har nogen ligestilling efter ødelæggelserne fra 2. Verdenskrig; den er præget af pladser, brede, åbne boulevarder prydet med træer, og flere steder hvor det monumentale og en skarp følelse for "landskab" (for eksempel bredderne af Ill med Saint-Paul-kirken) lykkes at forene. De offentlige bygninger, de private hjem afspejler en tydelig forkærlighed for den historiserende eklektik (italiensk eller tysk neo-renæssance, neo-barok osv.), blandt hvilke nogle Art Nouveau bygninger står særligt frem, som den "Egyptiske Hus".

DATAtourisme France