Prasat Ta Muean

Dharmasala Prasat Ta Muean ligger i Ta Mieng underområde i Phanom Dong Rak-distriktet i Surin-provinsen. Det er en del af Ta Muean-gruppen, som består af en dharmasala, en arogayasala og et khmer-tempel.

Den Mahayana-buddhistiske khmer-kejser Jayavarman VII (1181–1218 e.Kr.) indledte opførelsen af 121 ‘Vahni-griha’ eller ‘Huse af Ild’ langs ruterne i sit rige. Denne information blev fundet på en stenskrift, der blev opdaget i 1937 e.Kr. i Preah Khan-templet i Angkor Thom. Preah Khan-inskriften nævner ikke funktionen af disse ‘Vahni-griha’. Sidstnævnte er i dag bredt kendt som ‘dharmasala’, efter at den franske arkæolog Fino opfandt termen i 1925 e.Kr. Forskere har teoretiseret, at ‘dharmasala’ fungerede som et ‘hvilehus med ild’ for rejsende. Den kinesiske rejsende Zhou Daguan gav udtryk for sin beundring for disse hvilehuse, da han besøgte Angkor i 1296 e.Kr. En anden teori er, at Dharmasala havde en religiøs funktion som et opbevaringssted for flammen, der blev brugt i hellige ceremonier.

Sytten Dharmasala blev bygget på ruten fra Angkor til den Mahayana-buddhistiske helligdom i Phimai, hvoraf otte ligger på den thailandske side, mens de øvrige ligger i Cambodja. Hvilehusene blev bygget i Bayon-stilen fra slutningen af det 12. til begyndelsen af det 13. århundrede. De var placeret cirka 12 til 15 kilometer fra hinanden, hvilket gjorde det til en let dagsvandring fra den ene til den anden. Selvom hvilehusene på den længere østlige vej fra Angkor til Champa blev bygget i sandsten, var dem på Phimai-vejen lavet af laterit.

Syv af de otte opdagede Dharmasala i det nordøstlige Thailand er lavet af laterit, med kun dør- og vinduesrammer lavet af sandsten. Deres størrelse er relativt lille: cirka 4 gange 15 meter. Den vestlige del er prydet med en spir. Kun den sydlige væg har vinduer. Et fundament til et religiøst billede kan findes indenfor vestdøren. Orienteringen af den østlige dør varierer fra 50,0º til 97,5º - ingen af dem er kardinalt, lige 90º øst.

Ayutthaya Historical Research