Sint-Geertruikerk

Das Klein-Begijnhof von Leuven ist ein Viertel, das aus einer Straße und zwei Sackgassen im Norden der Abtei Sint-Geertrui besteht. Dieses Viertel wurde bis ins 19. Jahrhundert von Begijnen bewohnt. Wie der Name schon sagt, ist dieses Begijnhof das kleinste von zwei Begijnhöfen in der Stadt. Der andere, das Groot Begijnhof, liegt auf der anderen Seite der Stadt, und beide Höfen haben tatsächlich keine gemeinsame Geschichte (im Gegensatz zu den zwei Begijnhöfen in Mechelen). Das Klein-Begijnhof wird manchmal auch als Oud Begijnhof bezeichnet. Das Wort "oud" würde nicht bedeuten, dass dieses Begijnhof älter ist als das andere, sondern dass dieses Begijnhof über weniger finanzielle Mittel verfügte als sein großes Pendant, was dazu führte, dass die Gebäude schneller in einen verfallenen Zustand gerieten. Die ältesten bekannten Dokumente dieses Begijnhofs stammen aus dem Jahr 1272 (für das Groot Begijnhof reicht dies fast ein halbes Jahrhundert weiter zurück). Das Klein-Begijnhof soll als Gemeinschaft von Frauen entstanden sein, die in der nahegelegenen Abtei Sint-Geertrui dienten (sichergestellt ist dies jedoch nicht). Zunächst (bis 1631) bildete das Klein-Begijnhof keine eigene Pfarrei. Erst 1636 wurde eine Kirche im spätgotischen Stil für die Begijnen erbaut. Die Zahl der Begijnen überschritt nie die 100 und sank nach der Französischen Revolution sehr schnell. Die Kirche wurde noch im 19. Jahrhundert (1862) abgebrochen, und 1954 musste auch die Krankenstation dem vorrückenden Bierbrauer Stella Artois weichen. Die Begijnenhäuser, seit der Französischen Revolution im Besitz des O.C.M.W., verfielen zunehmend, bis in den 90er Jahren zunächst eine zaghafte, später in den 2000er Jahren eine gründliche Restaurierung durchgeführt wurde. Nach der Restaurierung wurden die Häuschen wieder weiß gestrichen (was das Klein-Begijnhof ein anderes Aussehen als das Groot Begijnhof gab) und an Privatpersonen verkauft (im Jahr 2005). Heute bleiben von diesem Begijnhof etwa dreißig Häuser im traditionellen flämischen Stil erhalten. Im Allgemeinen sind sie schlichter gestaltet als die im Groot Begijnhof, was auf die begrenzten Mittel der Begijnen in diesem Hof hinweist. Öffnungszeiten: permanent frei zugänglich

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