Die Zuckerrübenernte

Emile Claus malte “Die Zuckerrübenernte” hier auf diesem Feld, in der Nähe seines Hauses und Ateliers, dem von ihm selbst so getauften “Villa Zonneschijn” in Astene an der Leie. Es ist ein monumentales Bild, eine fast lebensechte “tranche de vie” von 3,30 Meter hoch und 4,80 Meter breit. Claus arbeitete vermutlich in den Herbstmonaten von 1888 und 1889 an dem Bild, während der vollen Zuckerrübenernte. Der Maler stellte die riesige Leinwand, die an einem Gerüst hing, ungeschützt im Freien auf dem Rübenfeld auf. Claus ließ oft Laienschauspieler aus Astene posieren. Adèle Rogghe und Henri Van Laere waren Nachbarn und treten im Vordergrund von “Die Zuckerrübenernte” auf. “Jedes Gemälde von Claus hat eine Geschichte, ist eine Geschichte”, fasste der Schriftsteller Karel van de Woestijne das Werk des Künstlers zusammen. Sein Werk wurde von der bürgerlichen Gesellschaft geschätzt und gekauft, die sonntagnachmittags die Kunst bewundern ging. Sie stand in zweifelndem Staunen vor dieser Art der Visualisierung des Landlebens, vor den Körpern, die nach Schweiß rochen und sich über die schwere Erde beugten. Emile Claus ist “Die Zuckerrübenernte” sehr zugetan geblieben. Das Werk erhielt sogar einen Kosenamen vom Maler. Er nannte es “seine besserenden” und es sollte sein ganzes Leben lang in seinem Atelier hängen. Jahre nach seinem Tod, im Jahr 1942, schenkte seine Witwe das Bild endgültig an das Museum von Deinze und der Leiestrecke.

Pascal Brackman