Schloss La Hulpe - Geschichte

Ursprünglich war das Anwesen ein integraler Bestandteil des Soignés-Waldes. Im Jahr 1833 kaufte der Marquis Maximilien de Béthune 341 Hektar Wald, den er teilweise roden ließ, um einen Park anzulegen. Er ließ drei Wachhäuser und zwei Bauernhöfe bauen und begann anschließend mit dem Bau des Schlosses (vollendet 1842), dessen Realisierung er dem französischen Architekten Jean-Jacques Nicolas Arveuf-Fransquin und dem Belgier Jean-François Coppens anvertraute.

Auf dem Gipfel des Hügels errichtet, im damals sehr geschätzten flämischen neorenaissancistischen Stil, ist das Schloss, geschmückt mit roten Ziegeln und Natursteingliederungen, von vier Türmen und vier schmalen Türmchen flankiert. Das sumpfige Gelände am Fuß des Hügels wird in einen Teich verwandelt.

Von 1871 bis 1893 wird das Anwesen Eigentum des Barons Antoine de Roest d'Alkemade, der es im Süden bis zu seinen heutigen Grenzen erweitert, indem er Wiesen, die Ufer der Argentin und die Teiche von Nysdam erwirbt.

Im Jahr 1893 kauft der Industrielle Ernest Solvay, Gründer der internationalen Gesellschaft „Solvay & Co“, das Anwesen, um es zu seiner Sommerresidenz zu machen. Er beauftragt Victor Horta mit der Überarbeitung der Innenräume des Schlosses. Eine Terrasse wird an der Fassade angelegt, die von einer verglasten Markise mit Gusseisen-Säulen überragt wird. Ernest Solvay lässt den Park umgestalten und vergrößert das Anwesen, das 1920 490 Hektar erreicht.

Ernest Solvay vermacht seine Besitztümer zu Lebzeiten seinen Kindern. Das Anwesen La Hulpe wird zwischen seinen beiden Söhnen aufgeteilt, Edmond, der den nördlichen Teil erhält, und Armand, dem älteren Sohn, der das Schloss und den unteren Teil des Anwesens erhält, dessen Gesamtheit das heutige Solvay-Anwesen bildet.
Armand Solvay und danach sein Sohn Ernest-John führen bedeutende Umgestaltungen des Anwesens durch, die ihm seine heutige Konfiguration verleihen.

Der Architekt Georges Collin verändert das Erscheinungsbild des Schlosses erheblich. Die Türmchen, der zentrale Glockenturm und die Markise werden entfernt, die Spitzen der Türme werden verkürzt, der rote Ziegel wird mit einem hellen Putz versehen.

Ernest-John lässt einen Aussichtsturm bauen, zu dem eine Treppe mit 140 Stufen führt. Auf einer Seite des Schlosses wird ein französischer Garten angelegt. Gegenüber der Hauptfassade endet eine gerade, 800 Meter lange, mit Gras bewachsene Schneise durch den Wald in einem 36 Meter hohen Obelisken, der von einer goldenen Sonne überragt wird. Er lässt exotische Arten pflanzen, die auch heute noch vorhanden sind.

Besorgt über die Aussicht auf eine zukünftige Parzellierung des Anwesens, lässt er es 1963 unter Denkmalschutz stellen und beschließt einige Jahre später, es dem belgischen Staat zu schenken, unter der Bedingung, dass es in seiner Integrität erhalten bleibt und kulturelle Veranstaltungen und Treffen gefördert werden.

Nach dem Tod von Ernest-John im Jahr 1972 wurde dieses prächtige Anwesen mit 227 Hektar der breiten Öffentlichkeit zugänglich.

Val et Oli