Die Pumpe auf dem Grote Markt, 'Messen ist Wissen'

Wir stehen hier bei einer der Stadtpumpen. Pumpen wurden insbesondere im 18. Jahrhundert von der Regierung installiert. Die Regierung fühlte sich verantwortlich für die öffentliche Gesundheit, und die offenen Wasserbrunnen oder das Flusswasser konnten leicht verunreinigt werden und gemäß der Miasma-Theorie Krankheiten verursachen.

Im Jahr 1854 konnte Dr. Snow in London den Zusammenhang zwischen kontaminiertem Trinkwasser und der Verbreitung von Cholera herstellen. Noch beeindruckender, nach einigen Jahren der Forschung stellte sich heraus, dass diese Kontamination etwas mit der Tatsache zu tun haben musste, dass Trinkwasser durch leckende Kloaken verunreinigt wurde.

In der Zwischenzeit (ca. 1860) entwickelte Pasteur die Keimtheorie, die Krankheiten verursachen kann. Er ging davon aus, dass wenn diese Keime zerstört werden könnten, auch die Krankheiten aufgehalten werden könnten. Er konnte zwar nicht nachweisen, dass es Bakterien gibt, aber wohl die Wirksamkeit von Kochen und Erhitzen.

Erst nach der Epidemie von 1866 drang dieses Wissen zu den Hygienikern durch, und es sollten schrittweise Maßnahmen ergriffen werden, um frisches Trinkwasser bereitzustellen.

Im Jahr 1900 wurde das Institut Antirabique et Bactériologique du Brabant gegründet, wo Gemeinden das Wasser ihrer Pumpen analysieren lassen konnten. Aarschot würde dies bereits 1903 für alle seine Pumpen tun und auf diese Weise die gefährlichen Pumpen außer Betrieb setzen.

Vor dem Ersten Weltkrieg wird die örtliche sanitätsbehörde regelmäßig Anschläge mit Warnungen aushängen, unter anderem um Demerwasser nicht zu verwenden und Pumpwasser zu kochen oder Maßnahmen gegen die Verbreitung der Fliegen zu ergreifen.

Jan Rymenams