Denkmal der Vendéens - Tournai

Dieses Denkmal erinnert an die Vendée-Soldaten , die am 24. August 1914 bei der Verteidigung von Tournai gegen die deutschen Angreifer ihr Leben ließen.

Als Deutschland am 4. August 1914 die belgische Grenze überschritt, nachdem es sein Ultimatum abgelehnt hatte, wurde der Krieg erklärt. Die Deutschen zeigten keine Gnade und rückten schnell vor.

Von einem Zug in Nordfrankreich aus kommen zwei Bataillone des 83. und 84. Regiments, bestehend aus Soldaten, die älter sind als die der aktiven Infanterie, nach Tournai, um dem blitzschnellen deutschen Vormarsch entgegenzuwirken. Die Franzosen waren nur mit Lebel-Geschützen bewaffnet und verfügten im Gegensatz zum Feind über weder Artillerie noch Maschinengewehre . Ab dem Morgengrauen des 24. August tobte entlang der Chaussée de Renaix und auf der Pont Morelle ein ungleicher und gnadenloser Kampf um die Kontrolle über Tournai. Die Deutschen scheuten sich nicht , Zivilisten als Schutzschilde einzusetzen.

Die Statue auf dem Hügel auf einem quadratischen Sockel ist ein „Riese“ von Egide Rombaux (1865-1942). Der Bildhauer wählte das Symbol des Riesen als Anspielung auf den Spitznamen „Riesen der Vendée“, den Napoléon Bonaparte den Vendéens als Hommage an ihren Mut während ihres Aufstands gegen die Konvention gab .

Ursprünglich hielt der neun Fuß große „Riese“ mit seinem athletischen Körper die Fackel der Zivilisation am Ende seines rechten Arms, während die Strahlen des Gesetzes zu seinen Füßen aufgereiht waren. Im Mai 1940 wurden die Fackel und das rechte Bein durch eine Granate abgerissen, daher die Inschrift „Verstümmelt im Mai 1940“ auf dem Sockel. Die Nase des Riesen hat sich im Laufe der Zeit und durch Umweltverschmutzung verändert. Die Fackel der Ewigen Flamme, umgeben von den Wappen von Fontenay, Les Sables d'Olonne und La Roche-sur-Yon (den drei Städten, aus denen die Soldaten kamen), rundet das Bild ab.

Willem Vandenameele