DRENTSE HOOFDVAART

Der Drentse Hoofdvaart ist der längste Kanal von Drenthe und wurde in dieser Form im 18. Jahrhundert angelegt, um das immense Moorgebiet zwischen Diever und Assen zu erschließen.
Bereits ab der Mitte des 17. Jahrhunderts versuchten wohlhabende Kaufleute, das Moor direkt nördlich von Diever auszubeuten. Torf war zu dieser Zeit der wichtigste Brennstoff und brachte so viel ein, dass es sich lohnte, dafür einen kompletten Kanal zu graben: die Smildervaart.
Der Torf wurde von Meppel in die Städte an der IJssel und nach Holland transportiert.
Die Kaufleute konnten das Gebiet jedoch nicht rentabel ausbeuten, sodass das Unternehmen einen langsamen Tod starb.
Das Landschaft Drenthe, der Vorläufer der Provinz, sah darin eine Möglichkeit und kaufte den Kanal einschließlich der Abbaurechte. Zwischen 1767 und 1780 wurde, als Verbesserung der Smildervaart, der Drentse Hoofdvaart zwischen Meppel und Assen angelegt. Mit dem Bau des neuen Kanals konnte die großflächige Erschließung des Moorgebietes zwischen Diever und Assen beginnen. Nachdem gegen Ende des 19. Jahrhunderts das gesamte Gebiet von Hand und mit Schaufel fast vollständig abgegraben war, blieb die Vaart die wichtigste Verkehrsachse zwischen Meppel und Assen, einschließlich Trekschuiten und später einer Straßenbahnlinie entlang des Wassers. Mit dem Aufkommen des Güterverkehrs über die Straße verlor die Vaart ihre wichtige Funktion als Verkehrsader.

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