Prasat Nong Ta Pleng

Der Dharmasala Prasat Nong Ta Pleng befindet sich im Unterbezirk Cho Phaka von Chamni in der Provinz Buriram. Die Struktur, die sich im Wat Prasat Thepsathit befindet, ist ruiniert.

Der Mahayana-buddhistische Khmer-Kaiser Jayavarman VII (1181–1218 n. Chr.) initiierte den Bau von 121 'Vahni-griha' oder 'Feuerhäusern' entlang der Routen seines Königreichs. Diese Informationen wurden auf einer Steininschrift gefunden, die 1937 n. Chr. im Preah Khan Tempel von Angkor Thom entdeckt wurde. Die Preah Khan-Inschrift erwähnt nicht die Funktion dieser 'Vahni-griha'. Letztere ist heute allgemein als 'dharmasala' bekannt, nachdem der französische Archäologe Fino 1925 n. Chr. den Begriff prägte. Wissenschaftler theorisierten, dass die 'dharmasala' als 'Raststätte mit Feuer' für Reisende fungierte. Der chinesische Reisende Zhou Daguan äußerte seine Bewunderung für diese Raststätten, als er Angkor 1296 n. Chr. besuchte. Eine weitere Theorie ist, dass die Dharmasala eine religiöse Funktion als Aufbewahrungsort für die heilige Flamme hatte, die in den heiligen Zeremonien verwendet wurde.

Siebzehn Dharmasala wurden auf der Route von Angkor zum Mahayana-buddhistischen Heiligtum in Phimai errichtet, von denen acht auf thailändischer Seite und die restlichen in Kambodscha liegen. Die Raststätten wurden im Bayon-Stil des späten 12. bis frühen 13. Jahrhunderts erbaut. Sie lagen etwa 12 bis 15 Kilometer voneinander entfernt und waren leicht an einem Tag von einer zur nächsten zu Fuß zu erreichen. Während die Raststätten auf der längeren östlichen Straße von Angkor nach Champa aus Sandstein gebaut wurden, waren die an der Phimai-Straße aus Laterit.

Sieben der acht entdeckten Dharmasala in Nordostthailand bestehen aus Laterit, nur die Tür- und Fensterrahmen sind aus Sandstein. Ihre Größe ist relativ klein: etwa 4 mal 15 Meter. Der westliche Teil ist mit einem Turm geschmückt. Nur die Südmauer hat Fenster. Ein Sockel für ein religiöses Bild kann sich hinter der Westtür finden. Die Ausrichtung der Osttür variiert von 50,0º bis 97,5º - keine von ihnen ist kardinal und gerade 90º nach Osten.

Ayutthaya Historical Research