Prasat Nong Ta Pleng

Le Dharmasala Prasat Nong Ta Pleng se trouve dans le sous-district de Cho Phaka de Chamni dans la province de Buriram. La structure, située à Wat Prasat Thepsathit, est en ruine.

L'empereur khmer bouddhiste mahayana Jayavarman VII (1181–1218 CE) a initié la construction de 121 ‘Vahni-griha’ ou ‘Maisons de Feu’ le long des routes de son royaume. Cette information a été trouvée sur une inscription en pierre découverte en 1937 CE au temple Preah Khan d'Angkor Thom. L'inscription de Preah Khan ne mentionne pas la fonction de ces ‘Vahni-griha’. Ce dernier est aujourd'hui largement connu sous le nom de ‘dharmasala’, après que l'archéologue français Fino ait inventé le terme en 1925 CE. Les chercheurs ont théorisé que le ‘dharmasala’ fonctionnait comme une ‘maison de repos avec feu’ pour les voyageurs. Le voyageur chinois Zhou Daguan a exprimé son admiration pour ces maisons de repos lorsqu'il a visité Angkor en 1296 CE. Une autre théorie est que le Dharmasala avait une fonction religieuse en tant que dépôt de la flamme sacrée utilisée lors des cérémonies sacrées.

Seize Dharmasala ont été construits sur la route d'Angkor vers le sanctuaire bouddhiste mahayana de Phimai, dont huit se trouvent du côté thaïlandais, tandis que les autres sont au Cambodge. Les maisons de repos ont été construites dans le style Bayon de la fin du 12ème au début du 13ème siècle. Espacées d'environ 12 à 15 kilomètres, elles représentaient une journée de marche facile d'une à l'autre. Bien que les maisons de repos sur la longue route orientale d'Angkor à Champa aient été construites en grès, celles de la route de Phimai étaient en latérite.

Sept des huit Dharmasala découverts dans le nord-est de la Thaïlande sont en latérite, avec seulement les cadres de porte et de fenêtre en grès. Leur taille est relativement petite : environ 4 par 15 mètres. La partie occidentale est ornée d'une flèche. Seul le mur sud a des fenêtres. Un piédestal pour une image religieuse peut être trouvé à l'intérieur de la porte ouest. L'orientation de la porte est varie de 50,0º à 97,5º - aucune d'elles n'étant cardinalement, droit 90º est.

Ayutthaya Historical Research