Gargellen - Joch de St. Antönien

Inicio: Bergbahn Gargellen Schafbergbahn Talstation
Fin: Gargellen

Gargellen tiene una rica historia, caracterizada por las rutas de contrabando que atraviesan la zona.
Donde en siglos pasados los contrabandistas y comerciantes correteaban y trataban de escapar de los aduaneros, ahora hay senderos de montaña bien señalizados a través del único paisaje montañoso.
Antes de la Primera Guerra Mundial, desde principios del siglo XIX hasta bien entrado el siglo XX, el contrabando por pobreza y necesidad fue una importante fuente de ingresos para la población, especialmente en Montafon.
Se llevaban hasta 40 kilogramos de contrabando durante las marchas nocturnas por las montañas, principalmente llenos de granos de café, el 'oro verde', que no estaban tostados, de modo que su olor no llegaba a los aduaneros. Además, se contrabandeaban sal, harina, azúcar y sacarina a Austria, así como bienes de lujo como tabaco, café y chicles, pero también jabón, detergente y rollos de papel higiénico.
Desde Austria se contrabandeaban ganado, unas 400 cabezas al año a través de estos pasos y cumbres, y sus productos hacia Suiza. Pero también ropa, zapatos, relojes, pipas de tabaco, prismáticos, porcelana y cencerros eran populares.
No era un negocio seguro; si los contrabandistas eran atrapados, la mercancía que llevaban se confiscaba y a menudo se imponían multas o penas de prisión.
Los contrabandistas eran astutos y engañosos; para despistar a sus perseguidores, clavaban las suelas de sus zapatos al revés. De esta manera, sus huellas apuntaban exactamente en la dirección opuesta. Si un aduanero seguía las huellas frescas en la nieve, no corría detrás del contrabandista, sino alejándose de él.
También se hicieron lugares de almacenamiento secretos en todas partes para esconder la mercancía de contrabando; estos llamados Kaffeelochs, son aún visibles en el paisaje, al igual que las casetas de aduanas de piedra.

En camino hacia el St. Antönier Joch (2.379 m), la frontera entre Austria y Suiza, seguimos un sendero a través de praderas alpinas y piedras que alguna vez fue utilizado por contrabandistas. Aquí, en la frontera, todavía hay una antigua oficina de aduanas, ahora en uso como refugio.
Desde aquí se puede continuar caminando hacia el Riedkopf o, como nosotros, a lo largo de una larga cresta montañosa, la Täscher, de regreso hacia Gargellen.

Consejo:
Si continúas hacia el Riedkopf, se requiere seguridad en el paso y no tener miedo a las alturas.