Estación Aalst

Edificio de la estación de Aalst

Descripción

Única 'estación de ciudad' conservada en la línea Dender-Waes, datada de los años 1850, bajo el diseño de J.P. Cluysenaar.
Historia
La línea Dender-Waes

La Revolución Industrial en los primeros años del joven Bélgica se enfrentó a varios problemas. Uno de ellos fue que ni las ciudades estaban conectadas entre sí, ni el campo, de manera eficiente, rápida y segura. El Real Decreto del 1 de mayo de 1834 establece que se construirán líneas de tren a costa del estado que –con Malinas como nudo– conectarían Bélgica en las cuatro direcciones con los países vecinos. Las principales líneas económicas y el tráfico internacional fueron construidas y gestionadas por el estado belga. A partir de los años 40 del siglo XIX nacen las concesiones privadas, incluyendo la línea Dender-Waes. La primera concesión se otorgó en 1842 y conectó Amberes con Gante. El 14 de abril de 1845 se firmó en Londres el contrato entre el gobierno belga y una nueva sociedad que construirá la línea Dender-Waes. Dos meses después, mediante Real Decreto del 12 de junio de 1845, se fundó la "Compagnie Anonyme du chemin de fer et du canal de la valée de la Dendre". El éxito fue efímero, ya que problemas financieros obligaron a la compañía a renunciar a sus derechos y obligaciones y transferirlos a un nuevo grupo encabezado por el banquero Jean-André de Mot y el industrial Jean-Baptiste Gendebien, quienes eran los contratistas de las "Galeries Saint-Hubert", también diseñadas por Cluysenaar. En mayo de 1852 se otorgó el acta fundacional de la "Société Anonyme du chemin de fer de Dendre-et-Waes et de Bruxelles vers Gand par Alost". Cuatro años después, la línea fue una realidad. El 6 de julio de 1856 no solo se inauguró la línea de tren, sino que también se puso en uso la estación. A lo largo del desarrollo de la línea, la estación de Aalst demostró ser el nudo, algo que fue resaltado con el diseño necesario. La estación, que pertenece al grupo de 'estación de ciudad', es dentro de ese grupo la más lujosa, con una tranquila grandeza (galerías, almenas, torres, edificios auxiliares).
J.P. Cluysenaar como arquitecto residencial

Además de la ejecución práctica de la línea de tren, había necesidad de formas arquitectónicas adecuadas como estaciones, salas de espera, almacenes y depósitos. Dada la colaboración existente entre Cluysenaar y de Mot y Gendebien, fue solicitado que diseñara los edificios a lo largo de la línea de tren. La tarea para Cluysenaar era doble: tanto el programa como la forma debían desarrollarse de nuevo. No había edificios más antiguos comparables que pudieran servir de ejemplo en lo que respecta al programa y el diseño. Las tipologías todavía estaban en pleno desarrollo. Los viajeros debían sentirse bienvenidos y para la población local debía generar un sentimiento de orgullo. Debía ser una puerta y motor para un desarrollo económico, arquitectónico, urbanístico y social. Compañías privadas como la "Société Anonyme du chemin de fer de Dendre-et-Waes et de Bruxelles vers Gand par Alost" utilizaban los edificios como escaparate y para su publicidad.

Cluysenaar tuvo la libertad de desarrollar nuevos planos y hacer los cambios necesarios para la funcionalidad y el diseño. Finalmente optó por un estilo pseudo-medieval, rural y pintoresco, utilizando ladrillo rojo de Boom (pietra), piedra dura azul de Soignies o Maffles, carpintería en pino noruego y un cubierta de tejas rojas y negras de "Josson y Delanghe" de Amberes. No desarrolló un tipo que se aplicara en todas partes, sino que previó un diseño específico para cada estación en la línea Dender-Waes, ajustado a la ubicación. Los diseños fueron bien recibidos por la KCML. Se afirma que los diseños de Cluysenaar superan los de sus colegas y que Aalst puede considerarse la estación más importante a lo largo de la línea.

Cluysenaar se esfuerza por captar en sus diseños el espíritu y la tradición cultural propios del entorno/región donde trabaja. Así, en su arquitectura en Aalst también hace referencia al origen medieval de la ciudad, el campanario, el edificio histórico 'Beurs van Amsterdam',…

Particular del tipo 'estación de ciudad' al que pertenece Aalst, es que la fachada principal está orientada hacia la ciudad y junto con ambas torrecillas forma una pared de fachada de la plaza correspondiente y las calles circundantes (Denderstraat, Dendermondsesteenweg, Esplanadeplein, Esplanadestraat y Vaartstraat). Esto contrasta con todos sus otros diseños de estaciones, que están orientados hacia la vía del tren (tipo 'chalet') en lugar de hacia la ciudad o el pueblo. El desarrollo urbanístico de la zona de la estación de Aalst también es obra de Cluysenaar. Diseñó un nuevo barrio del siglo XIX que conecta la estación con el núcleo antiguo de la ciudad. Tres calles conectan dos nuevas plazas y el antiguo Mercado de Granos con la estación. Se cruzan en la plaza de la estación, justo antes de la estación que forma un faro para la ciudad y un edificio de recepción y punto de partida para el viajero.
Otras adaptaciones

El ingeniero-arquitecto De Paepe dibuja en 1890 algunas ampliaciones al edificio existente. De este notable proyecto de ampliación, solo se realizaron los dos pabellones laterales independientes. Presumiblemente, el toldo en la parte trasera también data de este período.
En 1906-1907 se realizaron ajustes en el marco de la exposición mundial en Gante (1913): la traza de la línea de ferrocarril estatal a través de la ciudad se coloca en un terraplén elevado artificial. Un túnel para pasajeros excéntricamente colocado y hermosas techadas inclinadas en los muelles (ahora desaparecidos, diseño de C. Van Bogaert) son novedades adicionales.

En 1975, el edificio del siglo XIX se encontraba en un estado de fuerte abandono. Problemas de humedad, calefacción deficiente, reparaciones demoradas, y no menos importantes, las remodelaciones a lo largo del tiempo habían hecho que la estación perdiera mucho de su atractivo. En la plaza de la estación siempre hay un caos de tráfico inconcebible durante la hora pico. Se presenta un diseño para un nuevo edificio de estación, que prevé la demolición del actual. Esto desbarataría todo el vecindario de la estación con su patrón radial y perspectiva hacia la estación. Se inició un procedimiento de protección, aunque la NMBS y el gobierno municipal estaban inicialmente en contra de la clasificación. Las fachadas y techos de los edificios de la estación fueron protegidos como monumento y como monumento urbano mediante decisión ministerial en 1978.

Al inicio del nuevo milenio, surgen planes para la renovación del vecindario de la estación. Con la reducción y, unos años más tarde, la total derogación de la protección como perspectiva urbana, resulta que las dos torres de la estación independientes ya no estarían protegidas. No está claro por qué no se protegieron de inmediato como monumento en 1978. Para conservar el diseño original de esta 'estación de ciudad' de Cluysenaar, las torres fueron protegidas como monumento mediante decisión ministerial en enero de 2014.
Descripción

La estación de Aalst, diseñada en 1852, consta de un edificio central con una galería, vestíbulo, salas de espera y oficinas. Cluysenaar incluyó dos torres de esquina que funcionaban como "Bureau de l'Octroi" (izquierda) y "Corps de Garde" (derecha). Ha habido modificaciones en 1906, 1925, 1950 y 1957, principalmente respecto al interior y equipamiento del edificio. Todas las construcciones fueron levantadas con ladrillo rojo de Boom. Los elementos decorativos como columnas, cornisas, consolas, zócalos, piedras de cubierta en las almenas y rosetas se realizaron en piedra dura azul. El edificio principal ya protegido se acentúa con una torre y galería, bajo techo plano, de lado de la ciudad. Los arcos de medio punto se apoyan sobre columnas de piedra dura con capiteles de lista, refiriéndose, entre otros, a la casa aalstense "Beurs van Amsterdam". La sección central tiene dos plantas con fachada de tres tramos y fachada lateral de dos tramos, bajo techo plano, flanqueando un ángulo octogonal, torre central cuadrada con tres secciones debajo de una cubierta plana. En el piso superior hay ventanas de arco redondeado acopladas con un estilo intermedio desarrollado como columna, inscrita en un nicho de arco apuntado bajo la cornisa. El ladrillo de la pared está bien cuidado y alberga elementos decorativos como pilastras en las esquinas, friso de arco apuntado de ladrillos debajo de las almenas.

Ambas torretas de esquina son idénticas. Tienen un tramo de ancho y un tramo de profundidad, cuentan con un piso y terminan en almenas. Cada lado contiene una puerta o ventana en forma de arco segmentado, enmarcada en un nicho de doble arco apuntado. El nicho interno tiene una cornisa que sigue la forma del nicho. Encima de las aberturas hay una roseta decorativa. Friso de ladrillos de arco apuntado debajo de las almenas.

Kenny