Gare d'Aalst

Bâtiment de la gare d'Aalst

Description

Unique "gare de ville" préservée sur la ligne Dender-Waes, datant des années 1850, selon les plans de J.P. Cluysenaar.
Historique
La ligne Dender-Waas

La Révolution industrielle au début des années du jeune Belgique a dû faire face à plusieurs problèmes. L'un d'eux était que ni les villes entre elles, ni la campagne, n'étaient connectées de manière efficace, rapide et sécurisée. Le KB du 1er mai 1834 stipule que des lignes de chemin de fer seront établies aux frais de l'État, qui – avec Malines comme point de connexion – relierait la Belgique dans les quatre directions cardinales avec les pays voisins. Les lignes principales économiques et le trafic international ont été établis et exploités par l'État belge. À partir des années 40 du 19ème siècle, des concessions privées ont vu le jour, dont la ligne Dender-Waas. La première concession a été accordée en 1842 et reliait Anvers à Gand. Le 14 avril 1845, un accord a été conclu à Londres entre le gouvernement belge et une nouvelle société qui construirait la ligne de chemin de fer Dender-Waas. Deux mois plus tard, par KB du 12 juin 1845, la "Compagnie Anonyme du chemin de fer et du canal de la vallée de la Dendre" était une réalité. Le succès a été de courte durée car des problèmes financiers ont conduit la compagnie à renoncer à ses droits et obligations pour les transférer à un nouveau groupe autour du banquier Jean-André de Mot et de l'industriel Jean-Baptiste Gendebien, qui étaient les commanditaires des "Galeries Saint-Hubert", également conçues par Cluysenaar. En mai 1852, l'acte de fondation de la "Société Anonyme du chemin de fer de Dendre-et-Waes et de Bruxelles vers Gand par Alost" a été accordé. Quatre ans plus tard, la ligne était une réalité. Le 6 juillet 1856, non seulement la ligne de chemin de fer a été inaugurée mais aussi la gare a été mise en service. Dans toute l'évolution de la ligne, la gare d'Aalst s'est révélée être le nœud central, ce qui a été mis en évidence par un aménagement soigné. La gare, qui appartient au groupe des 'gare de ville', est la plus luxueusement conçue de ce groupe, avec une grandeur tranquille (galerie, créneaux, tour, dépendances).
J.P. Cluysenaar en tant qu'architecte résident

Outre l'élaboration pratique de la ligne de chemin de fer, il y avait un besoin de formes architecturales adaptées telles que des gares, des salles d'attente, des hangars et des entrepôts. Étant donné la collaboration existante entre Cluysenaar et de Mot et Gendebien, il fut sollicité pour concevoir les bâtiments le long de la ligne de chemin de fer. La commande pour Cluysenaar était double : à la fois le programme et la forme devaient être développés de manière nouvelle. Il n'existait pas de bâtiments anciens comparables pouvant servir d'exemple en termes de programme et de conception. Les typologies étaient encore en plein développement. Les voyageurs devaient se sentir les bienvenus et pour la population locale, cela devait susciter un sentiment de fierté. Cela devait être une porte et un moteur pour un développement économique, architectural, urbanistique et social. Des entreprises privées comme la "Société Anonyme du chemin de fer de Dendre-et-Waes et de Bruxelles vers Gand par Alost" utilisaient les bâtiments comme vitrine et publication.

Cluysenaar a eu la liberté de développer de nouveaux plans d'étage et d'apporter les modifications nécessaires en vue de l'utilité et de l'aménagement. Il a finalement opté pour un style pseudo-médiéval, rural, pittoresque, utilisant de la brique rouge de Boom (pierre à papa), de la pierre bleue de Soignies ou Maffles, du bois en pin scandinave et une couverture de toiture en tuiles rouges et noires de "Josson et Delanghe" d'Anvers. Il n'a pas développé de type appliqué partout, mais a prévu pour chaque gare de la ligne Dender-Waas une conception propre adaptée à l'emplacement. Les conceptions ont été bien accueillies par la KCML. Il est immédiatement déclaré que les conceptions de Cluysenaar transcendent celles de ses collègues et qu'Aalst peut être considérée comme la gare principale le long de la ligne.

Cluysenaar s'efforce, dans ses conceptions, de capter l'esprit et la tradition culturelle propres à l'environnement/région où il travaille. Il se réfère donc dans son architecture à Aalst à l'origine médiévale de la ville, au beffroi, au bâtiment historique "Bourse d'Amsterdam",...

Caractéristique du type 'gare de ville' auquel Aalst appartient, la façade est orientée vers la ville et forme avec les deux petites tours un mur de façade de la place correspondante et des rues environnantes (Denderstraat, Dendermondsesteenweg, Esplanadeplein, Esplanadestraat et Vaartstraat). Cela va à l'encontre de tous ses autres designs de gares qui sont tous orientés vers le chemin de fer (type 'chalet') plutôt que vers la ville ou le village. Le développement urbanistique du quartier de la gare à Aalst est également l'œuvre de Cluysenaar. Il a conçu un tout nouveau quartier du 19ème siècle qui forme le lien entre la gare et le noyau urbain ancien. Trois rues relient deux nouvelles places de marchés et l'ancienne Grand-Place avec la gare. Elles se croisent sur la place de la gare, juste devant la gare, qui constitue ainsi un phare pour la ville et un bâtiment d'accueil et de départ pour le voyageur.
Ajustements ultérieurs

L'ingénieur-architecte De Paepe a dessiné en 1890 quelques extensions sur le bâtiment existant. De ce remarquable projet d'agrandissement, seuls les deux pavillons latéraux détachés ont été réalisés. On suppose également que le auvent à l'arrière date de cette période.
En 1906-1907, des ajustements sont réalisés dans le cadre de l'Exposition universelle de Gand (1913) : le tracé du chemin de fer d'État à travers la ville vient se situer sur un talus artificiellement surélevé. Un tunnel pour passagers excentré et de magnifiques toits en pente sur les quais (aujourd'hui disparus, design de C. Van Bogaert) sont des nouveautés supplémentaires.

En 1975, le bâtiment du 19ème siècle se présente dans un état de forte négligence. Problèmes d'humidité, chauffage défaillant, réparations reportées, et non des moindres, les rénovations au fil du temps ont considérablement altéré l'apparence de la gare. Sur la place de la gare, il règne une incroyable chaos de circulation pendant les heures de pointe. Un projet pour un nouveau bâtiment de gare est proposé, qui prévoit la démolition de l'actuel. Cela bouleverserait tout le quartier de la gare avec son schéma radial avec vue en perspective sur la gare. Une procédure de protection a été lancée, bien que la SNCB et l'administration communale aient d'abord été contre la classification. Les façades et les toits des bâtiments de la gare ont été protégés par arrêté ministériel en tant que monument et en tant que monument de la ville en 1978.

Au début du nouveau millénaire, des plans pour le renouvellement du quartier de la gare émergent. Avec la réduction et, quelques années plus tard, l'abrogation complète de la protection en tant que vue urbaine, on constate que les deux tours de gare isolées ne seraient plus protégées. Pourquoi elles n'ont pas été immédiatement protégées comme monument en 1978 n'est pas clair. Afin de préserver la conception originale de cette 'gare de ville' de Cluysenaar, les petits châteaux ont été protégés en janvier 2014 par arrêté ministériel en tant que monument.
Description

La gare d'Aalst, conçue en 1852, se compose d'un bâtiment central avec une galerie, un vestibule, des salles d'attente et des bureaux. Cluysenaar a prévu deux tours d'angle qui servaient de "Bureau de l'Octroi" (à gauche) et de "Corps de Garde" (à droite). Des modifications ont eu lieu en 1906, 1925, 1950 et 1957, surtout en ce qui concerne l'intérieur et l'équipement du bâtiment. Toutes les constructions ont été réalisées en briques rouges de Boom. Les éléments décoratifs tels que les colonnes, les corniches, les consoles, les plinthes, les pierres de couverture sur les créneaux et les rosaces sont en pierre bleue. Le bâtiment principal déjà protégé est accentué par une tour et une galerie, sous un toit plat, côté ville. Les arcades en plein cintre sur colonnes en pierre bleue avec chapiteaux à volutes font référence, entre autres, à la maison d'Aalst "Bourse d'Amsterdam". La partie centrale compte deux niveaux de construction avec une façade de trois travées et une façade latérale de deux travées, sous un toit plat, flanquée d'un atrium octogonal, tour carrée centrale avec trois niveaux sous un couvercle plat. Au premier étage, on trouve des fenêtres à arches doubles reliées par un meneau, inscrites dans une niche à arc brisé sous une corniche. La maçonnerie en briques est soignée et abrite des éléments décoratifs tels que des piliers d'angle, une frise en briques à arc brisé sous les créneaux.

Les deux petites tours d'angle sont identiques. Elles mesurent une travée de large et une travée de profondeur, comptent un niveau de construction et se terminent par des créneaux. Chaque côté comprend une porte ou une fenêtre en forme d'arc segmentaire encadrée dans une double niche en arc brisé. La niche intérieure possède une corniche qui suit la forme de la niche. Au-dessus des ouvertures murales se trouve une rosace décorative. Frise en briques à arc brisé sous les créneaux.

Kenny