Una casa de leprosos urbana en la Calle de la Novia

Ya en 1281 existía una lazareto para los leprosos en Diest, situado fuera de las murallas de la ciudad en el ‘den berch van der Lazarien’, la actual montaña de Lazarij. Durante la destrucción de este lazareto en 1578 por las tropas de Orange, solo había dos leprosos presentes. El lazareto nunca fue reconstruido. Los leprosos no querían volver a vivir allí y desde 1650 vivieron en la ciudad, en una casa en la calle Bruidstraat (Baruytstraat).

Esa casa también era propiedad de las hermanas grises. Recibieron una compensación económica para su manutención. En 1605 falleció el último leproso que allí residía. En 1606, a petición del arzobispo de Malinas y a pesar de la protesta del ayuntamiento, se aceptó a un niño leproso de diez años. Este niño había llegado con el guarnición española. En 1698, la lepra dejó de ser endémica. Sin embargo, la institución aún existía y se utilizaba para el cuidado de huérfanos.

Jan Rymenams