Monumento al tanque Panther - Celles

El tanque es del tipo Panzerkampfwagen V Panther.

Este tanque es un recordatorio de que aquí tuvo lugar la batalla de las Ardenas el 24 de diciembre de 1944. La 2.ª "División Panzer" alemana fue detenida gracias a los valientes soldados estadounidenses de la 2.ª división acorazada y del 3.er regimiento de tanques británicos.

En 1944, este tanque era el tanque Panther líder del Kampfgruppe von Cochenhausen . Los alemanes carecían de combustible, municiones y refuerzos... Estaban atrapados en Celles. El tanque chocó contra una mina en la mañana del 24 de diciembre de 1944 , lo que inutilizó el tanque. Esto ocurrió en el campo justo debajo del castillo, cerca del cruce de la N510 y la N48.

Existe una auténtica leyenda en esta región sobre la intervención de Marthe Monique , directora del café 'pavillon ardennais'. Los alemanes la interrogaron y supuestamente les dijo que la carretera estaba cubierta de minas , incluso hasta Dinant. Y como uno de los tanques acababa de ser volado por una mina cerca del café de Marthe Monique , los alemanes se abstuvieron de seguir avanzando .

El tanque permaneció boca abajo al costado de la carretera durante varios años . La valiente Monique no tuvo que esforzarse mucho para convencer al ejército belga de que instalara ese famoso tanque frente a su café . Sólo después de quitarle las orugas y las ruedas fue posible darle la vuelta , de ahí su aspecto actual... Al final, su trofeo fue colocado frente a la terraza de su café.

El tanque es uno de los tres tanques Panzerkampfwagen V Panther que quedan en las Ardenas , además de los del Tank Monument en Houffalize y el Tank Monument en Grandmenil.

Según numerosos libros se habla del "tigre" de Celles , que todavía se encuentra en este cruce, pero que en realidad es un Panther tipo G (o Panther MK V o S d. Kfz 171 durante la Segunda Guerra Mundial). Este tanque era conocido por su excelente equilibrio entre peso, potencia de fuego, movilidad y protección . El primer Panther salió de la fábrica en enero de 1943 y fue visto por primera vez en acción durante la operación "Ciudadela". Durante el día
Sus proyectiles de 7,5 cm perforan agujeros de 170 mm en las paredes de otros vehículos en una distancia de 100 km . Las 2 ametralladoras MG34
proporcionó una buena protección más cerca del tanque. El peso operativo fue de 44,8 toneladas . Los tanques de combustible tenían un tamaño de 720 litros , lo que permitía recorrer 250 kilómetros en carretera y sólo 100 kilómetros en el campo . Su velocidad máxima era de 55 km/h.

En total, incluyendo todos los demás tipos, sólo se produjeron 5.928 ejemplares. Eso se compara con 9.000 Panther IV, 1.350 Tiger I y 450 Tiger II (o Royal Tigers). Durante el mismo período, los estadounidenses produjeron 49.900 Sherman y los rusos 39.700 T34.

Willem Vandenameele