Abbaye Notre-Dame de la Paix - Chimay

La historia de la Abadía de Notre-Dame de la Paix comienza con la donación de las tierras de Gomerfontaine, en la diócesis de Rouen (al sur de Beauvais en el departamento de Oise) por el conde Hughes de Chaumont y su esposa, a su regreso de Tierra Santa , en señal de agradecimiento. Los donaron a la Orden de Cîteaux en 1206-1207 , con vistas a establecer allí una comunidad de mujeres .

El 13 de octubre de 1266, bajo el abad de Dame Agnès, la iglesia fue consagrada por Monseñor Eudes Rigaud, arzobispo de Rouen. Esta fecha se ha utilizado a lo largo de los siglos para celebrar la inauguración de la iglesia.

La Abadía de Notre-Dame de Gomerfontaine fue cerrada en 1792 durante la Revolución Francesa . Ha sido destruido en gran parte. Lo que quedó se convirtió posteriormente en una granja.

En 1801 Bonaparte firmó el Concordato con la Santa Sede. Después de doce años de malestar revolucionario, se ha restablecido la paz religiosa. Una de las hermanas de Gomerfontaine, Pauline Ducastel, quiere volver a la vida monástica que se vio obligada a abandonar. En 1804 logró fundar una pequeña comunidad en Nesle (diócesis de Amiens). Fue allí donde se comprometió a restaurar la vida monástica según las costumbres de Gomerfontaine.

Para establecerse en un contexto más amplio y facilitar el pleno retorno a las celebraciones de Gomerfontaine, la comunidad decidió en 1816 trasladarla a Saint-Paul-aux-Bois en un antiguo priorato benedictino , que durante un tiempo estuvo ocupado por los Oratoriens habitados .

La Ley de Separación de la Iglesia y el Estado de 1905 en Francia obligó a las monjas a abandonar su monasterio porque ofrecían educación. Como miles de personas más, cruzaron la frontera franco-belga. Se instalaron en Hainaut, en Fourbechies, y luego quedaron bajo la “autoría” del abad de Scourmont en Forges-lez-Chimay. Gracias a los monjes de Scourmont adquirieron una finca en las afueras de la localidad de Chimay donde se instalaron el 14 de agosto de 1919.

El 13 de octubre de 1925, en el 659° aniversario, monseñor Rasneur, obispo de Tournai, inauguró la nueva iglesia de Chimay . Mantener la fecha del 13 de octubre confirma que la comunidad actual es efectivamente la continuación de la de Gomerfontaine.

Las que todavía se llaman "monjas de Saint-Paul-aux-Bois" recibieron el nombre de monjas de "Notre-Dame de la Peace" de manos del Abad General de la Orden, Augustin Marre.

En los años 1950 , se realizan en Chimay nuevas construcciones y grandes obras . Los más importantes son la construcción de una enfermería (1953), la transformación del coro de la abadía, decorado con un rosetón y vidrieras de Bonaventure Fieuulien (1959), la adición del campanario (1963), la instalación de un nueva cruz en el coro, obra del artista brabante Yves Bosquet (1997) y el diseño de una sala de reuniones (2019).

En 2016, sólo quedan cinco monjas. Mientras tanto, las actividades hortícolas, la cría, el tejido, la encuadernación, la fabricación de hostias… todas estas actividades económicas desaparecieron. El ala sur del monasterio se alquiló primero y se convirtió en una clínica ambulatoria y luego en un refugio para niños discapacitados.

La abadía se abrirá a los visitantes por primera vez en 2016.

La vida monástica de las hermanas está dedicada a alabar al Señor y experimentar al Dios vivo. Oficinas, trabajo y lectura se alternan y atraviesan el día en un ambiente sencillo y tranquilo.

La casa de huéspedes del monasterio cuenta con 6 habitaciones, con posibilidad de alojar a 10 personas que quieran compartir la vida cotidiana de la comunidad. En la entrada hay una tienda que vende vestimentas sacerdotales y religiosas elaboradas por artesanos monásticos.

Willem Vandenameele