Cementerio de soldados alemanes de Langemarck

El cementerio militar alemán de Langemarck es uno de los cuatro grandes cementerios alemanes en Bélgica. Hasta 1955 había 68, cuando se decidió agruparlos. En el patio interior encontrarás la ‘kamradengrab’. Esta fosa común, de apenas el tamaño de una cancha de tenis, alberga 24.917 muertos, de los cuales 7.575 son soldados desconocidos. En total, 44.304 soldados están enterrados en este cementerio. La escultura en el borde es de Emil Krieger, inspirada en una foto de soldados enterrando a un compañero.

Langemarck es un término en Alemania, como Passendale lo es en Inglaterra. En un intento de romper las líneas inglesas/francesas entre el 21 y el 24 de octubre de 1914, tropas alemanas compuestas por estudiantes inexperimentados y alumnos de último año de secundaria, reservistas y cadetes, cargan contra las experimentadas tropas británicas. Hay niebla y para encontrarse entre ellos cantan una conocida Deutschlandlied (que más tarde se convertiría en el himno nacional). El ataque alemán es diezmado, algunas cifras hablan de 25.000 estudiantes muertos. Este cementerio también es llamado el Studentenfriedhof, el cementerio de los estudiantes. La batalla tiene lugar en realidad en Bikschote, pero Langemarck suena mejor en el idioma alemán.

Más tarde, ‘Langemarck’ se convertiría en un símbolo de propaganda, usado por Hitler en su discurso como el ‘Kindermord’ (asesinato de niños). Se convierte en un incentivo para la valiente disposición a sacrificios por la patria. En toda Alemania se inauguran Langemarckstrasses, en los Juegos Olímpicos de 1936 hay un Langemarckhalle y el propio Hitler visita el cementerio durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque no tuvo un papel directo en ello, la propaganda lo presenta como un héroe de Langemarck.

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