Cementerio de la Ciudad de Béthune

El 10 de octubre de 1914, el ejército francés se retira a Arras. El general Foch ha acordado con el mariscal inglés que el ejército británico defiende Béthune. Esto durará cuatro años.

El primer soldado británico es enterrado en este cementerio el 14 de octubre del mismo año, el día conmemorativo de la Batalla de Hastings - Hastings tiene un hermanamiento con Béthune. La mayoría de las tumbas son de soldados que fallecieron en los hospitales de campaña británicos en las escuelas de la ciudad. Un primer sector a la derecha se asigna a las autoridades británicas, pero pronto resulta inadecuado. El cementerio se va llenando a lo largo de la guerra. Las inscripciones en las tumbas añadidas de manera cronológica dan una idea de la magnitud de las batallas en los alrededores (Festubert, Givenchy-lès-la-Bassée...), y de la extensión del Imperio Colonial Británico. En las últimas tumbas descansan 26 soldados y oficiales del Regimiento de Manchester, muertos por una bomba de avión el 22 de diciembre de 1917 en el Boulevard Kitchener.

Este cementerio diseñado por Edwin Lutyens alberga las tumbas de 2,923 soldados británicos, 122 franceses y 87 alemanes.

Fuente: http://www.wegenvanherdenking-noordfrankrijk.com/no_cache/wandelen-fietsen/single/road/bethune-a-lheure-anglaise.html#content_marker354

Rudy Wuyts