Bella Paseo Belga: por los 100 años de la «Gran Guerra»

Este año 2014 marca el centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial, un conflicto de una violencia inaudita, particularmente mortífero, que llevó a los pueblos de Europa, en 1918, a decir "¡nunca más eso!". Siendo el ser humano lo que es, sabemos lo que ocurrió después... Te llevamos en un recorrido de recuerdo de más de 200 kilómetros.

No faltan los lugares de memoria cuando se trata de la Primera Guerra Mundial: el Yser, el Somme, el Marne, Verdun, el Camino de las Damas... Pero para trazar un bonito itinerario de BBB, no es realmente fácil. Está demasiado lejos, o las carreteras carecen de interés, o qué sé yo... Así que hemos decidido buscar las huellas de la Gran Guerra en el departamento de Ardenas, muy cercano. Y allí, sorpresa, el país sedanés, que los aficionados a la historia militar conocen sobre todo por el avance alemán en Sedan en mayo-junio de 1940, alberga numerosos lugares de memoria que nos proponemos hacerte descubrir. Y las Ardenas francesas son también la certeza de encontrar carreteras agradables, en buen estado pero poco transitadas. ¿Alguna vez has visto a un francés que pase sus vacaciones en el 08 (es el número del departamento de Ardenas), tú? Nosotras no, y es mejor así. También habíamos fijado un encuentro en Gedinne, a un tiro de piedra de Hexágono. Para llegar a esta agradable localidad - que ya habíamos visitado en el marco de nuestro BBB "Corto-circuito", donde se trataba de los circuitos de moto de Chimay, Gedinne y Jehonville - lo mejor es salir de la E411 Bruselas-Luxemburgo en Achène (salida n° 20 bis), tomar la Ruta Carlomagno hacia Philippeville y abandonarla después de unos kilómetros para llegar a Dinant, desde donde tomaremos rumbo a Beauraing. La carretera que enlaza Beauraing con Gedinne está en un estado más que correcto para una carretera walona y sus grandes curvas son un verdadero placer. Solo hay que tener cuidado con un posible radar en el cruce de Vonêche. A la entrada de Gedinne, a la altura del Garage del Circuito, no continúes hacia Gedinne-Estación, sino gira a la derecha hacia Gedinne-pueblo. Tomarás una parte del trazado del circuito de Gedinne. Una hermosa introducción...

Este punto…

¡Gedinne, aquí estamos! Diablos, no hay manera de encontrar un bar abierto. Y es día de mercado... Y ya son las 9. ¡Qué se le va a hacer a los dueños de bares gedinnois! De común acuerdo con Serge, que nos acompaña en este reconocimiento con su 1200 GS "a agua", decidimos detenernos en el primer bar un poco agradable. Rumbo al sur, dirección a la Semois. Jaco y yo dejamos pasar a Serge, evidentemente "caliente"... Nuestros respectivos Tigres, de 12 y 10 años, podrían seguir como fuera, pero sin nuestra negrura matutina, nuestro humor no está para rendir... En Bohan, encontramos un café abierto cerca del puente. Como es habitual en la Semois, los flamencos y holandeses son mayoría. Hasta el cafetín viene de Ultramoerdijk... Dicho esto, la acogida es encantadora y cada uno tiene derecho a un pequeño vaso de Advocaat de regalo. Casi nos sentimos en Batavia... Poco después de Sugny, nuestros neumáticos sueltan un "uf" de alivio al mordisquear el asfalto francés.

Aunque Francia no está actualmente en su mejor momento de su historia (eufemismo...), hay que reconocer que mantiene más que una ventaja sobre nuestro pequeño país en lo que respecta a la calidad de la red viaria. En Saint-Menges, una "casa fuerte" llena de agujeros de obús nos ve pasar de largo: data de mayo del 40, ¡no de 14-18! Aprovechemos el paso por Sedan para llenar "noventa y cinco" en la estación de un hipermercado, ¡y a rodar! En dirección a Wadelincourt, nos espera "Este Punto", el monumento estadounidense que marca el avance extremo de las tropas americanas durante la Primera Guerra Mundial. El lugar es poco conocido, pero altamente simbólico, ya que en los últimos tiempos de la guerra 14-18, la participación estadounidense jugó un papel decisivo en la victoria final. Unos kilómetros más adelante, aquí están los cementerios francés y alemán de Noyers-Pont-Maugis, sitios majestuosos y hoy pacíficos que merecen ser honrados con una visita.

Continuamos tomando algunas nacionales tranquilas, donde es agradable rodar "a instinto", sin tener que vigilar constantemente el cuentarrevoluciones. Estas pequeñas rutas te llevarán sucesivamente a Thelonne, Bulson, Maisoncelle-et-Villers, Raucourt-et-Flaba. Pasamos cerca de la Butte de Stonne. En la cima de esta se disfruta de una vista panorámica inmejorable de este pequeño rincón de Francia donde los blindados franceses y alemanes se enfrentaron en mayo de 1940... Primera o Segunda Guerra Mundial, las tierras de la región están empapadas de sangre... Hemos planificado nuestra ruta para que llegues alrededor de mediodía a Buzancy, donde te espera uno de esos pequeños restaurantes agradables como nos gustan (ver nuestras "paradas gourmet"). Y si llegas un poco temprano, tómate un (pequeño) trago a nuestra salud. Pero no te excedas, porque por la tarde, ¡se seguirá girando! Al partir, echa también un vistazo a la Maison du Cheval de Trait Ardennais...

Recuerdo de Roland Garros

Con el estómago lleno y la moral alta, continuamos bajo un bonito sol por las carreteras serpenteantes hasta Saint-Morel, donde buscamos la estela en memoria de Roland Garros, ilustre piloto de caza francés de la Primera Guerra Mundial. Desde 1913, el hombre realizó la primera travesía del Mediterráneo en avión, lo que le valió en su momento una enorme popularidad. Nuestro road-book te llevará directamente al lugar adecuado, pero nos costó un poco encontrar esta estela. El acceso, en el lugar conocido como "Champ du Prêtre", está indicado, pero muchos letreros han desaparecido. Así que hicimos como en los viejos tiempos: preguntar el camino a los habitantes. Una oportunidad para intercambios a menudo enriquecedores, incluso si las grandes trails pueden ser un poco intimidantes para los profanos. En Savigny-sur-Aisne, disfrutamos de alguna que otra curva, raras en esta región de suaves ondulaciones, antes de seguir el agua hacia Falaise.
Nos acercamos a la Necrópolis Nacional de Chestres. Una vez más, tómate tu tiempo para descansar y tomar un respiro. Qué tranquilidad bajo las copas de los árboles y qué majestad. La atmósfera aquí es de recogimiento y descanso... Reanudamos las motos dirección Vouziers. Cuidado al aproximarse a la ciudad: ¡las "cajas de imágenes" están ahí y bien ahí! Así que es respetando escrupulosamente las limitaciones como penetramos en Vouziers. La Grand-Place nos recibe el tiempo de una consumición. Qué felicidad relajarse y compartir impresiones bajo un buen sol...
Rejuvenecidos, partimos al norte: aún quedan muchas curvas por delante, en carreteras poco transitadas y bien pavimentadas. Una cierta idea de la felicidad motociclística. En Flize, estamos a las puertas de Charleville-Mézières. Contorneamos la prefectura de las Ardenas por Vrigne-sur-Meuse, donde habría caído el último muerto de 14-18, Augustin-Joseph Trébuchon, asesinado 17 minutos antes del alto el fuego. Pensamos que hay algunos que realmente no tienen suerte...

Final forestal

Ahora llegamos a los últimos kilómetros de este bucle que cuenta 220... Neufmanil, Gespunsart, Nouzonville, Les Hautes-Rivières. Nos sumergimos nuevamente en los grandes bosques ardeneses. La línea de meta y Gedinne están a la vista. Por aquí, cuidado con la fauna: un ciervo que aparece de repente frente a tus ruedas te sube el pulso a 150, créenos. Así que no te entusiasmes demasiado, incluso si, sobre todo del lado francés, estos últimos hitos todos llenos de curvas son muy seductores. Buen viaje y ¡ten cuidado!

Paradas gourmet

- Hôtel-restaurant du Saumon: hace ya un buen número de años que recorremos el departamento de Ardenas, de arriba a abajo. Y, sin embargo, no conocíamos el hotel-restaurante du Saumon en Buzancy. ¡Qué error! A nuestra defensa, hay que decir que Julie y Damien, los propietarios, han tomado las riendas del establecimiento hace menos de un año. Han convertido este lugar en un sitio agradable para sentarse a la mesa. En los fogones, Damien, que ha pasado por la Escuela Hotelera de Namur, sabe lo que significa cocina de calidad, mientras que en sala, Julie ofrece un servicio eficiente y sonriente. El menú del día, más que recomendable, te propone entrada, plato y postre al precio de 15,50€. ¿Qué más se puede pedir?
Hôtel-restaurant du Saumon, 4 place du Général Chanzy, 08240 Buzancy.
Tel.: 00/33/(0)3 24.71.79.86. www.hotel-buzancy.fr

- Le Relais du Vert d’Eau: un poco más adelante en nuestro itinerario, en la pequeña localidad rural de Grandpré, el Vert d’Eau es realmente el bar-tabaco a la antigua, típico de una cierta Francia rural, que lamentablemente está en vías de extinción. Lo único que falta en la escena es Papy Moujeaux, boina en la cabeza y Gitane de papel de maíz en el pico, llegado allí en su vieja furgoneta 2 CV… El lugar es acogedor como el demonio y en las horas de comida, siempre habrá un plato del día (8€) o un menú del día (13€) para ti. Sin embargo, es mejor asegurarte de que el establecimiento esté abierto antes de tu paso... El fin de semana, reserva obligatoria.
Le Relais du Vert D’Eau, 08250 Grandpré.
Tel.: 00/33/(0) 24.30.50.33.