Barco del siglo XVI - Vila do Conde

La réplica del navío del siglo XVI , construida en 2007 en las aguas del río Ave, pertenece al Centro Museístico Alfândega Régia - Museo de la Construcción Naval.

Además de ser un importante atractivo turístico y recreativo, también tiene una función educativa porque, construido con el máximo respeto a la investigación científica del almirante Rogério d'Oliveira, contiene el conocimiento ancestral de los carpinteros y calafates de los astilleros de Vila do Conde.

La nave portuguesa del siglo XVI era una nave redonda de costados altos, con una relación de 3:1 entre eslora y manga máxima, tres o cuatro cubiertas, castillos de popa y proa con tres y dos cubiertas respectivamente, cuya arquitectura encajaba perfectamente en el casco; tenía tres mástiles , el mayor y el trapecio con lona redonda, y el entrepiso con lona latina.

El barco así diseñado satisfacía una necesidad de capacidad de carga mayor que la que se había conocido hasta entonces en la navegación portuguesa. Los viajes a la India eran tan largos que los barcos tenían que llevar grandes cantidades de alimentos sólidos y líquidos para sustentar a la tripulación, sobre todo porque la ruta implicaba largos períodos de navegación sin avistar la costa ni puntos de apoyo. A esto había que sumar el factor comercial: el comercio de especias suponía el transporte de un cargamento valioso pero voluminoso, para el que se necesitaba suficiente espacio de almacenamiento. El barco, con su casco bulboso y sus amplios asientos, respondía a esta necesidad.

Para ilustrar la complejidad de la organización de los viajes , el navío del siglo XVI presenta las habitaciones de algunos miembros de la tripulación, así como de los propios tripulantes, a través de esculturas humanas : el capitán, el piloto, el escribiente, el capellán, el farmacéutico, el timonel, el bombardero y el grumet.

Al mismo tiempo , se exponen diversos instrumentos de navegación , material cartográfico, diversos tipos de mercancías y una farmacia, que intentan arrojar luz sobre las complejidades y vicisitudes de la vida a bordo.

Willem Vandenameele