Parc Sint-Donat. Romantisme dans un parc paysager du 19e siècle

Nous sommes ici à un endroit où nous avons une bonne vue sur le parc municipal. En 1868, un concours a été organisé, remporté par le jardinier paysagiste louvaniste Jacques Rosseels, entre autres parce que le mur et la tour ont été conservés. Cependant, c'est le membre du jury Fuchs d'Ixelles qui a décidé des plantes qui seraient utilisées.

Jacques Rosseels était le fils de Guillelmus, connu pour le Jardin des Plantes de Louvain, et le frère d'Égid, qui était connu internationalement. La famille a vécu quatre générations à Louvain et avait ses propres champs de culture. Ils ont aménagé des jardins en France, en Allemagne et aux Pays-Bas.

Le parc est un jardin paysager typiquement anglais en réponse au jardin français, rigide et géométrique. Le concept est déjà né au milieu du XVIIIe siècle et suit en réalité ce qui émerge alors comme philosophie, telle que l'admiration pour la nature sauvage dans l'œuvre de Jean-Jacques Rousseau. Jusqu'au début du XIXe siècle, il s'agit principalement de jardins privés, plus petits et intimes. Le style paysager ultérieur (environ 1800 - 1870) se caractérise justement par plus d'ouverture et de grandeur. C'est donc le style de paysage idéal pour des parcs publics de promenade.

Les caractéristiques sont :

- sans symétrie ni équilibre.
- Sentiers sinueux et promenades circulaires autour de plates-bandes de plantes et de pelouses en forme d'œuf. Grâce aux formes irrégulières des chemins et à l'évitement de toute ligne droite, une vue constamment changeante sur le jardin pittoresque a été rendue possible.
- Des perspectives surprenantes, données par l'aménagement de pelouses, de préférence sur un terrain vallonné, entourées et variées par des groupes d'arbres. Pour évoquer l'illusion d'un paysage dans cet espace relativement petit, il a utilisé des différences de niveau, des plates-bandes avec des groupes d'arbres et un étang central, comme surface miroir romantique.
- L'eau constitue une partie importante, avec des étangs artificiels,
- La romantique par des rochers et une ruine.
- Des pavillons épurés ont été érigés, mais les sculptures sont devenues rares.
- Arbres solitaires.

Ici, les bâtiments voisins sont masqués par des arbres et non pas tant sur les côtés des rues adjacentes. La plantation dense le long des bords de rue devait faire oublier la situation dans le centre-ville. Beaucoup de gens trouvent que le jardin anglais semble plus naturel. En réalité, de nombreux exotiques y poussent souvent, comme les conifères, mais aussi les platanes et les châtaigniers, qui sont ici des espèces déterminantes, sont à l'origine exotiques.

Jan Rymenams