Le Drijhaard

Ici, au café Den Drijhaard, la charme du Tour des Flandres a été sauvé en 1992 : les tronçons de pavés.

Trois personnes qui étaient alors les forces vives derrière ce sauvetage étaient Robin Vanheuverswyn, Marc De Jonghe et Paul Van Ceunebroeck, les gars verts qui ont sauvé les pavés des coureurs.

Ces pavés étaient un vestige de la longue période de pauvreté dans cette région agricole. Ici, il n'y avait depuis longtemps pas d'argent pour remplacer ces pavés, contrairement à d'autres endroits en Flandre où cela avait été fait. Mais la population locale voulait se débarrasser de ces pavés misérables.

Dans ce café, ils ont, avec des clubs de cyclisme et de randonnée, constitué une liste de 46 kilomètres de tronçons de pavés qui valaient la peine d'être protégés. Avec cette liste, ils se sont tournés vers le cabinet du ministre flamand compétent Johan Sauwens (alors de la Volksunie) – également passionné de cyclisme. La force de notre dossier était que nature, patrimoine et sport étaient reliés entre eux.

Sauwens a pris un arrêté ministériel qu'il a signé en 1995 : 25 tronçons de pavés, pour un total de 27 kilomètres, ont été reconnus comme monuments, mais aussi les talus qui les bordent, avec leur flore et faune souvent biologiquement précieuses et leurs arbres millénaires qui façonnent le paysage. La plupart des noms résonnent maintenant comme des icônes du cyclisme : l'Ancienne Rue Croix à Ronse, l'Ancien Kwaremont, le Koppenberg et le Paterberg à Kluisbergen, l'Eikenberg à Maarkedal, le Mur de Geraardsbergen, le Berg ten Houte à Schorisse, les Vesten à Geraardsbergen et la Lange Ast à Huise.

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