Église paroissiale Sainte-Marguerite - Tournai

L'église Sainte-Marguerite, aujourd'hui utilisée comme résidence , est un édifice de style classique avec un portail d'entrée néoclassique et une tour gothique.

La cathédrale s'ouvre sur la place de Lille et a été construite en 1285 par le chapitre de la cathédrale, à l'emplacement d'une ancienne chapelle dédiée au même saint. Moins d’un siècle plus tard, l’exiguïté du bâtiment nécessita sa reconstruction qui débuta en 1361.

C'est au cours de ce deuxième projet que fut construite la tour gothique. Elle est couronnée d'un clocher octogonal spécial du XVIIIe siècle, qui remplace la flèche d'origine. En 1672, le roi Louis XIV fit don de l'église aux chanoines réguliers de Saint Médard. Leur abbaye dut être démolie pour permettre l'implantation du glacis de la nouvelle citadelle. Les chanoines utilisaient l'église gothique comme abbaye. Dans la nuit du 23 décembre 1733, un incendie détruit le chœur, la nef et la flèche ; seul le clocher a survécu au désastre. La situation financière de l'abbaye ne permet pas de reconstruire l'édifice.

Il faudra attendre 1756 (date gravée sur la charpente) pour voir la reconstruction d'un nouvel édifice sous l'abbé Jean-Baptiste Van der Heyden. Elle se compose d'une longue nef sans bas-côté en brique et pierre calcaire, éclairée par de hautes fenêtres en plein cintre et ponctuée de pilastres colossaux. L'ensemble est recouvert d'une impressionnante toiture en ardoise . En 1779, les chanoines de Saint-Médard rachètent au gouvernement autrichien l' ancien collège des Jésuites et transforment le bâtiment en église paroissiale.

Le portail néoclassique a été construit entre le départ des chanoines et 1782 (décret de l'Impératrice). L'église est restée vide pendant longtemps et a été abandonnée et sert aujourd'hui de maison. L'ensemble de l'intérieur, les vitraux et la charpente ne sont plus présents.

Willem Vandenameele